Что лемуры могут рассказать нам о старении и воспалении, которое с ним связано? Биологический антрополог Элейн Гевара изучает эволюцию жизни и старения у приматов и решила разобраться в этом вопросе.

В новом исследовании она сравнила кольцехвостых лемуров и сифак. Оказалось, что, возможно, воспаление при старении — вовсе не неизбежность для людей. Хотя эти виды лемуров во многом похожи, они живут с разной скоростью и продолжительностью, что делает их удобными для сравнения. А поскольку лемуры и люди — приматы с общим предком, их изучение помогает понять, как эволюционировал человек.

Подробности опубликованы в издании Journal of Comparative Physiology B.

Результаты удивили ученых.

Мы ожидали, что с возрастом у лемуров усилится окислительный стресс и воспаление, но ничего подобного не произошло. У кольцехвостых лемуров, наоборот, воспаление даже немного снижалось, — говорит Гевара.

Это согласуется с недавними исследованиями других приматов: похоже, лемуры избегают «инфламейджинга» — хронического воспаления при старении, типичного для людей.

Профессор эволюционной антропологии Кристин Дриа, работавшая с Геварой, отмечает: инфламейджинг — не обязательная черта приматов. Возможно, даже не всех людей.

Что такое инфламейджинг

С возрастом в организме развивается вялотекущее воспаление, которое повышает риск болезней сердца, диабета, рака и артрита. Если понять, почему оно возникает и как его предотвратить, это поможет продлить здоровую жизнь.

Как собирали данные

Сначала нужно было измерить окислительный стресс — его можно найти в крови, моче или слюне. Ученые выбрали мочу.

Мы планировали, обсуждали методику, собирали образцы, — рассказывает Дриа, сотрудничающая с Центром лемуров при Университете Дьюка с 1999 года.

Центр запрещает исследования, вредящие животным.

Следующий шаг — изучить лемуров в дикой природе.

Старение в неволе и на свободе может сильно отличаться. Это важно, чтобы понять, насколько воспаление у людей связано с генетикой, а насколько — с окружающей средой, — объясняет Гевара.

Пока же ее работа — первый шаг к разгадке, почему люди страдают от возрастных воспалений и как их лечить.

Старение населения ускоряется, и такие исследования помогут улучшить качество жизни в пожилом возрасте.

Этот проект может перевернуть представление о старении. Если лемуры избегают инфламейджинга, значит, он не заложен в приматах генетически. Возможно, дело в образе жизни: питании, уровне стресса, физической активности.

Практическая польза:

• Поиск новых способов замедлить старение.
• Пересмотр роли среды в развитии воспаления.
• Разработка методов профилактики возрастных болезней.

Исследование проводилось на лемурах в неволе — их условия жизни сильно отличаются от естественных. Не факт, что в дикой природе у них не было бы воспаления. Кроме того, выборка небольшая, и неизвестно, насколько результаты применимы к другим приматам, включая человека.

Ранее ученые нашли белок, который защищает клетки от старения во время голодания.