Летучие мыши являются известными переносчиками вирусов, которые могут быть опасны для человека. Изменения в окружающей среде, такие как нехватка пищи, могут повлиять на иммунные реакции при передаче вируса от летучих мышей человеку.

Предыдущие исследования показали, что у летучих мышей слабый ответ антител на вирусы по сравнению с другими млекопитающими. В этих исследованиях использовались вирусы, которые развивались вместе с летучими мышами.

Учёные изучили реакцию антител у фруктоядных летучих мышей и мышей на хорошо изученные антигены. У летучих мышей реакция антител была слабее и разнообразнее. Полученные результаты дают представление о механизме иммунного ответа, который можно изучить в будущих исследованиях.

Исследователи проверили, как изменения в рационе влияют на реакцию антител летучих мышей к вирусам, подобным гриппу А и вирусу Нипах.

Оказалось, что у летучих мышей, которых кормили только фруктами, реакция на антитела была сильнее, чем у мышей, которые получали белковые добавки. Это говорит о том, что фруктоядные летучие мыши вырабатывают менее надёжный ответ антител.

Дальнейшие исследования покажут, характерно ли это для других видов летучих мышей.

Учёные выяснили, что если изменить пищевой белок ямайских плодовых летучих мышей, то их реакция на некоторые вирусы станет сильнее — они начнут вырабатывать больше антител. А ведь именно летучие мыши часто переносят зоонозные вирусы.

Результаты опубликованы в журнале PLOS Biology.