Оказалось, чем богаче сообщество, тем устойчивее оно к переменам. Когда среда меняется, одни виды страдают, но другие подхватывают эстафету и поддерживают баланс.

Результаты опубликованы в издании Ecology Letters.

Человеческая деятельность уничтожает биоразнообразие так же стремительно, как климат меняет планету.

Но природа не сдается без боя. Разные виды реагируют на изменения по-разному: если одни не выдерживают, другие адаптируются и не дают экосистеме рухнуть.

Например, в сообществе птиц, питающихся только насекомыми, кризис ударит сильнее, чем там, где есть виды, которые едят и ягоды, и рыбу.

Эти выводы помогают понять, как именно разнообразие сохраняет устойчивость экосистем, — говорит Туули Риissanен, соавтор исследования. — А еще — выявить уязвимые сообщества, чтобы направить усилия на их защиту.

Данные собирали десятилетиями: ученые и волонтеры фиксировали изменения в популяциях сотен видов. Без таких масштабных наблюдений закономерности остались бы незамеченными.

Почему это важно

• Разнообразие — как подушка безопасности: чем больше видов, тем ниже риск коллапса.
• Функциональные различия между видами (чем они питаются, как размножаются) важнее, чем просто количество.

Сообщества, где мало видов и все они похожи, — под ударом, — добавляет Артур Родригес, другой автор работы. — Если кризис бьет по их слабому месту, восстановиться почти невозможно.

Это не просто теория — результаты дают практические инструменты для сохранения природы. Зная, какие сообщества наиболее уязвимы, можно:

• Точечно направлять ресурсы на их защиту.
• Прогнозировать последствия климатических изменений.
• Обосновать, почему вырубка лесов или осушение болот ударит по экосистемам сильнее, чем кажется.

Исследование охватывает только финские экосистемы — в тропиках или, скажем, в условиях пустыни механизмы устойчивости могут работать иначе. Кроме того, 20 лет — серьезный срок, но для некоторых медленно меняющихся систем (например, старовозрастных лесов) этого может быть недостаточно.

Ранее ученые пришли к выводу, что фауна тропических лесов не переживет изменение климата.