Исследователи из Университета Квинсленда создали универсальный инструмент для анализа генетики коал.

Это поможет сохранить популяцию, которая страдает от вырубки лесов, болезней и случайных столкновений с машинами.

Коалы вынуждены жить в изолированных группах, что приводит к близкородственному скрещиванию и ухудшению здоровья.

Новый метод позволяет ученым по всей Австралии сравнивать генетические данные и координировать усилия по спасению животных.

Если ничего не изменить, через 50 лет коал можно будет увидеть только в зоопарках, — говорит доктор Линдал Халс.

Технология, разработанная совместно с Австралийским центром геномных исследований, использует современные методы секвенирования ДНК. Она проста в применении и доступна всем, кто занимается защитой коал.

Стандартизация данных — ключ к грамотному переселению животных. Сейчас это строго регулируется, но в будущем может помочь восстановить генетическое разнообразие.

Главный плюс — возможность точно оценивать генетическое здоровье популяций. Зная, где генофонд беднеет, можно вовремя подселять животных из других регионов, предотвращая вырождение. Это особенно важно для видов, которые, как коалы, уже находятся на грани исчезновения.

Отметим, что метод требует качественных образцов ДНК, а добыть их у диких коал сложно. Кроме того, даже идеальные данные ничего не изменят без финансирования и политической воли — пока что темпы разрушения их среды обитания опережают меры по защите.

Ранее ученые сообщили о разработке вакцины для коал.