Соавтор исследования профессор Джон Уотерс с кафедры зоологии утверждает, что вырубка лесов повлияла на изменение цвета веснянки.

В естественных лесах у местных видов есть предупреждающая окраска, имитирующая цвета ядовитых видов. Это защищает их от хищников, которые думают, что перед ними ядовитая живность.

Однако после вырубки лесов настоящие ядовитые виды исчезли, и подражающие тоже отказались от своей окраски, так как им больше некого было имитировать. Они эволюционировали, «перекрасившись» в другой цвет.

Ученые давно интересуются, вызывает ли деятельность человека эволюционные изменения в природе.

Пример эволюции, вызванной человеком — популяция перченой моли в Великобритании. Она изменила цвет из-за промышленного загрязнения в 1800-х годах. Но даже этот случай некоторые специалисты считают спорным.

Новое исследование показало, как люди поменяли взаимодействие местных видов. По словам соавтора исследования доктора Грэма Маккалоха, человек нарушил экологические взаимодействия между видами, которые развивались на протяжении миллионов лет. Однако некоторые локальные виды достаточно устойчивы, чтобы преодолеть это.

Ученые выяснили, что некоторые местные виды могут адаптироваться к изменениям окружающей среды, вызванным человеком. Способность адаптироваться важна, потому что изменения происходят достаточно быстро.

Еще исследование показало, что эволюция может быть предсказуемым процессом: независимые популяции претерпели схожие изменения в ответ на вырубку лесов.

Результаты опубликованы в журнале Science.

Источник фото: https://www.inaturalist.org/observations/144751692