Ученые из Университета Суонси выяснили, что павианы ходят друг за другом не ради безопасности или тактики, а просто чтобы быть ближе к друзьям.

Они часто передвигаются цепочкой — это называют «прогрессиями». Раньше считалось, что порядок в этих цепочках либо случайный, либо стратегический: например, слабые особи идут в середине, чтобы снизить риск нападения. Но новые данные с GPS-трекера показали — все проще. Павианы идут так, потому что хотят быть рядом с теми, с кем у них крепкие социальные связи.

Исследователи наблюдали за группой диких медвежьих павианов (Papio ursinus) на мысе Доброй Надежды в ЮАР. Они проанализировали 78 перемещений за 36 дней и проверили четыре возможные причины построения:

• защита уязвимых особей (гипотеза риска),
• конкуренция за еду и воду (гипотеза конкуренции),
• следование за вожаками (гипотеза коллективных решений),
• влияние социальных связей (гипотеза «социального побочного эффекта»).

Оказалось, работает только последний вариант.

Результаты опубликованы в издании Behavioral Ecology.

Удивительно, но порядок в группе не связан ни с безопасностью, ни с доступом к ресурсам, — говорит доктор Эндрю Кинг. — Они просто идут рядом с друзьями, и из-за этого формируется устойчивая цепочка. Высокоранговые особи с крепкими социальными связями обычно оказываются в середине, а те, кто ниже по статусу, — впереди или сзади. Но это не значит, что первые ведут группу. Скорее всего, все уже знают, куда идут — например, к месту ночевки. Те, кто впереди, просто идут быстрее.

Этот феномен называют «социальным побочным эффектом» (по аналогии с архитектурой: спандрель — это треугольное пространство между арками, которое возникает как побочный результат конструкции).

У павианов упорядоченное движение — не специальная стратегия, а просто следствие их дружеских отношений.

Мы знаем, что крепкие социальные связи продлевают жизнь павианам и повышают их репродуктивный успех, — говорит Марко Феле, ведущий автор исследования. — Но в данном случае эти связи не имеют конкретной цели. Порядок движения — просто побочный продукт, а не тактика с немедленной выгодой. Наша работа показывает, как такие эффекты могут возникать в коллективном поведении животных.

Этот пример показывает, что даже устоявшиеся объяснения поведения животных могут оказаться неверными.

Исследование:

• Развенчивает мифы — не все групповые перемещения диктуются выживанием.
• Подчеркивает роль социальных связей — они могут влиять на поведение даже там, где мы их не ожидаем.
• Дает новый инструмент — высокоточный GPS позволяет увидеть то, что раньше упускали.

Применение: зоопарки, заповедники, даже робототехника (моделирование группового движения).

Отметим, что исследование проводилось на одной группе павианов в конкретном регионе. Возможно, у других видов или в иных условиях (например, при угрозе хищников) порядок движения все-таки связан с безопасностью. Нужны дополнительные данные.

Ранее ученые заметили, что характер приматов влияет на их способность обучаться.