Тихое жужжание большой беды: как и почему пчелы теряют голос
Жужжание пчел — это не просто фоновый звук лета, а сложный язык, который теперь учатся расшифровывать ученые.
Вы
Оказывается, их «песни» меняются от жары и тяжелых металлов — и это может повлиять на то, как они общаются и опыляют растения.
Люди давно изучают, как работают летательные мышцы насекомых — ведь они самые эффективные в природе, — говорит Чарли Вудроу, исследователь из Университета Уппсалы. — Но мало кто знает, что пчелы используют их не только для полета.
Эти же мышцы нужны для общения, защиты и жужжащего опыления — когда пчела обхватывает цветок и вибрирует с частотой до 400 раз в секунду, вытряхивая пыльцу.
Жужжащее опыление (buzz-pollination) — способ, при котором пчела вибрирует мышцами с высокой частотой, чтобы вытряхнуть пыльцу из цветов с жесткими пыльниками (например, томатов или черники). Без такой вибрации эти растения почти не отдают пыльцу.
Мы хотим понять, как изменения в вибрациях влияют на растения и поведение опылителей, — объясняет Вудроу.
Ученые экспериментировали с земляными шмелями — обычными в Европе и хорошо изученными.
С помощью акселерометров они записывали частоту жужжания, а тепловизоры показывали, как пчелы справляются с перегревом.
Мы даже обнаружили новый способ передачи вибраций: иногда пчелы кусают цветок, чтобы усилить колебания, — делится Вудроу.
Что выяснилось:
- Температура влияет на жужжание сильнее, чем думали раньше.
- Тяжелые металлы снижают частоту вибраций.
- Но в Арктике и южнее эффект одинаков — значит, дело в физиологии, а не в адаптации.
Если пчелы станут жужжать реже, это ударит по их общению, терморегуляции и сбору пищи. Но главное — под угрозой окажется опыление.
В жару пчела может просто отказаться от цветов, требующих вибрации, — говорит Вудроу. — А это катастрофа для биоразнообразия.
Зато открытия пригодятся в робототехнике — уже создают микророботов, имитирующих пчелиные вибрации. А еще жужжание может стать индикатором здоровья экосистемы: если пчелы «звучат» иначе — значит, среда загрязнена.
Результаты представлены на ежегодной конференции по экспериментальной биологии в Антверпене.
Польза исследования
- Экология: Поможет предсказать, какие виды пчел и регионы пострадают от климата первыми.
- Сельское хозяйство: Можно разработать методы защиты опылителей, чтобы сохранить урожаи.
- Технологии: Вибрационные механизмы пчел вдохновят создание мини-дронов для опыления.
- Мониторинг: Жужжание как биоиндикатор загрязнения — простой и дешевый способ оценки состояния природы.
Исследование проводилось только на одном виде шмелей (Bombus terrestris), который распространен в Европе. Однако разные виды пчел могут реагировать на температуру и тяжелые металлы иначе. Без учета этого данные могут оказаться не универсальными.
Ранее ученые предложили методы спасения диких пчел.
