Но китайские ученые обнаружили, что и насекомые могут быть хитрыми охотниками.

Речь о клопе-убийце Pahabengkakia piliceps, который обитает в тропиках и специализируется на охоте за безжальными пчелами.

Эти пчелы защищают свои гнезда, покрывая входы липкой смолой — она отпугивает муравьев и ящериц.

Если кто-то  прилипнет, пчелы-охранники атакуют и обездвиживают врага.

Но клоп нашел способ превратить защиту пчел в их же ловушку.

Исследователи из Китайского аграрного университета и Института зоологии КАН заметили, что клоп целенаправленно собирает смолу передними и средними лапками.

Покрытые липким веществом, они начинают сильнее пахнуть — и это привлекает пчел. Вместо того чтобы отпугивать хищника, смола работает как приманка.

Результаты опубликованы в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Это не просто маскировка, а провокация, — объясняет Чжэнвэй Ван из Сишуанбаньского тропического ботанического сада.

Клоп заставляет пчел атаковать, чтобы потом самому нанести удар.

В полевых экспериментах клопы со смолой на лапках ловили пчел в 75% случаев, а без нее — меньше чем в 30%. Химический анализ показал: дело не в липкости, а в запахе. Смола усиливает выделение летучих веществ, которые пчелы не могут игнорировать.

P. piliceps полностью зависит от безжальных пчел — без них он не выживет и не оставит потомство. Вероятно, именно эта специализация заставила его эволюционировать в такого изощренного охотника.

Это исследование заставляет пересмотреть представления о том, что сложное поведение требует высокого интеллекта. Иногда достаточно жесткой специализации — и природа сама подскажет решение.

Польза исследования

• Понимание эволюции поведения — показывает, как узкая пищевая специализация может привести к появлению сложных тактик охоты.
• Новый взгляд на интеллект — доказывает, что даже примитивные организмы способны на хитрые стратегии.
• Биоинспирация — может подсказать идеи для робототехники или методов борьбы с вредителями.

Нельзя просто взять и проигнорировать тот факт, что исследование проводилось в полевых условиях, и что это хорошо для экологической достоверности. Но лабораторные эксперименты могли бы точнее выявить механизмы поведения. Например, как именно клоп учится использовать смолу — методом проб и ошибок или это врожденный навык?

Ранее казанский натуралист сфотографировал в лесу скрытное насекомое, добавив первые снимки вида в базу inaturalist.