Космические кентавры двойственны, как и мифологические

Исследователи из Лаборатории реактивного движения NASA сообщили, что большинство кентавров — небесных тел, которые расположены между орбитами Юпитера и Нептуна — на самом деле являются кометами.

До настоящего времени существовало две теории происхождения этих комет: первая гласит о том, что в далеком прошлом они были объектами главного пояса астероидов; а вторая свидетельствует в пользу комет.

Все исследования проводились Джеймсом Бауэром и его коллегами. Ученые изучили снимки кентавров, которые были получены инфракрасным телескопом WISE во время его работы на орбите нашей планеты. Больше всего ученые обращали внимание на цвет этих объектов и их альбедо, то есть отражающую способность. Были выделены красноватый и серо-голубой оттенки у объектов. Первые являются астероидами, а вторые могут быть как астероидами, так и кометами. Тут и помогло вычисление альбедо: у астероидов оно немного выше.

В результате всех проведенных исследований выяснилось, что примерно ⅔ кентавров, которые смог зафиксировать инфракрасный телескоп, являются кометами, а остальные имеют астероидное происхождение.

Следовательно, в конечном итоге, ученые смогли установить точную природу небесных тел, которые относятся к группе кентавров. Это необычное название им дали не случайно: эти объекты двойственны, совсем как мифические существа: частично они являются астероидами, а отчасти — кометами.

31.07.2013