По мере развития астрофизических технологий и исследований все чаще возникает вопрос: есть ли жизнь в других уголках Вселенной? В одной только галактике Млечный Путь насчитываются сотни миллиардов небесных тел, но в своих поисках ученые часто ищут три важнейших элемента: воду, энергию и органический материал. Есть данные, что ледяная луна Сатурна Энцелад — это океанический мир, который содержит все эти три элемента, что делает его главной целью в поисках жизни. Во время своей 20-летней миссии космический аппарат НАСА «Кассини» обнаружил, что ледяные шлейфы извергаются с поверхности Энцелада со скоростью около 800 миль в час (400 м/с). Эти шлейфы предоставляют прекрасную возможность для сбора образцов и изучения состава океанов Энцелада и потенциальной обитаемости. Однако до сих пор было неизвестно, не приведет ли скорость шлейфов к фрагментации органических соединений, содержащихся в ледяных зернах, что приведет к разрушению образцов. Теперь исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего продемонстрировали лабораторные доказательства того, что аминокислоты, переносимые в этих ледяных шлейфах, могут пережить удар со скоростью до 4,2 км/с, что позволяет обнаружить их при отборе проб космическими аппаратами. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). В 2012 году заслуженный профессор химии и биохимии Калифорнийского университета в Сан-Диего Роберт Континетти и его коллеги построили на заказ уникальный спектрометр для изучения динамики столкновений отдельных аэрозолей и частиц на высоких скоростях. Хотя прибор не был создан специально для изучения столкновений ледяных зерен, он оказался именно тем, что нужно.
В 2024 году НАСА запустит аппарат Europa Clipper, который отправится к Юпитеру. Европа, одна из крупнейших лун Юпитера, является еще одним океаническим миром и имеет схожий с Энцеладом ледяной состав. Есть надежда, что «Клипер» или любые другие будущие зонды к Сатурну смогут идентифицировать определенный ряд молекул в ледяных зернах, которые могут указать на существование жизни в подповерхностных океанах этих лун, но молекулы должны пережить быстрое извержение из луны и сбор зондом. Хотя уже проводились исследования структуры некоторых молекул в частицах льда, команда Континетти впервые измерила, что происходит, когда одна ледяная крупинка ударяется о поверхность. Для проведения эксперимента ледяные зерна были созданы с помощью электрораспылительной ионизации, когда вода проталкивается через иглу, находящуюся под высоким напряжением, в результате чего возникает заряд, разбивающий воду на все более мелкие капли. Затем капли помещали в вакуум, где они замерзали. Команда измерила их массу и заряд, а затем с помощью детекторов заряда изображения наблюдала за зернами, когда они пролетали через спектрометр. Ключевым элементом эксперимента стала установка микроканального пластинчатого ионного детектора для точного определения момента удара с точностью до наносекунды. Результаты показали, что аминокислоты, которые часто называют строительными блоками жизни, могут быть обнаружены при ограниченной фрагментации вплоть до скорости удара 4,2 км/с.
Исследование Континетти также поднимает интересные вопросы для самой химии, в том числе о том, как соль влияет на возможность обнаружения определенных аминокислот. Считается, что Энцелад содержит огромные соленые океаны — больше, чем на Земле. Поскольку соль изменяет свойства воды как растворителя, а также растворимость различных молекул, это может означать, что некоторые молекулы скапливаются на поверхности ледяных зерен, что повышает вероятность их обнаружения.
05.12.2023 |
Космос
EGU: 41 000 лет назад атмосферу Земли пронзили космические лучи | |
Магнитное поле Земли защищает нашу планету от&... |
«Литнет» выяснил, что привлекает читателей в книгах о космосе | |
Тайны Вселенной не перестают привлекать л... |
Телескоп Джеймс Уэбб обнаружил следы нейтронной звезды в легендарной сверхновой | |
Ученые наконец-то смогли доказать, что из... |
Новая реалистичная компьютерная модель поможет роботам собирать лунную пыль | |
Новая компьютерная модель настолько хорошо ими... |
Освоение космоса: остановить нельзя развивать | |
За последнее десятилетие человечество стало св... |
ALMA обнаружил тень квазара, который застал Вселенную моложе миллиарда лет | |
Теоретические предсказания подтвердились благо... |
В инфракрасном диапазоне нашли 18 черных дыр, высасывающих жизнь из звезд | |
Черные дыры, разрушающие звезды, есть повсюду ... |
Планета размером с Землю обнаружена на «заднем дворе» нашего Солнца | |
Группа астрономов обнаружила планету, которая ... |
Тесты на звездное отцовство позволяют установить истоки звезд в Млечном Пути | |
В хаотичной среде открытых звездных скоплений ... |
MNRAS: Раскрыты секреты "горячего Сатурна" и его пятнистой звезды | |
Группа астрономов под руководством ученых... |
Science Advances: Открыт загадочный компонент кислотных облаков Венеры | |
Из чего состоят облака Венеры? Ученые знают, ч... |
GRL: Волшебные острова Титана — вероятно, сотообразные углеводородные айсберги | |
Волшебные острова Титана, скорее всего, предст... |
MNRAS: Нептун и Уран действительно похожи | |
Нептун известен как насыщенный голубой, а... |
Science: Органика в астероидах образовалась в более холодных областях космоса | |
Анализ органических соединений — та... |
Nature Geoscience: Ученые возвестили начало лунного антропоцена | |
Впервые люди потревожили лунную пыль 13 сентяб... |
PNAS: Есть ли признаки жизни на холодной луне Сатурна? | |
По мере развития астрофизических технологий и&... |
AstroJ: Карликовые галактики используют 10 млн лет затишья для рождения звезд | |
Если посмотреть на массивные галактики, и... |
Nature: Водород в лунных образцах дает новую надежду на освоение космоса | |
Исследователи Военно-морской исследовательской... |
NASA: Уэбб обнаружил новые объекты в центре Млечного Пути | |
На последнем снимке космического телескопа НАС... |
В атмосфере экзопланеты найдены водяной пар, сернистый газ и песчаные облака | |
Группа европейских астрономов под руковод... |
The Astrophysical Journal: Найдены ответы на вопросы о джетах из черных дыр | |
Все знают о черных дырах одно: в них... |
Nature Synthesis: Иммиграция на Марс становится реальнее | |
Иммиграция на Марс и жизнь на н... |
На космической рождественской елке нашли 14 транзитных объектов | |
Международная группа ученых под руководст... |
The Astrophysical Journal: Богатые газом галактики зажгли раннюю Вселенную | |
Новые изображения, полученные с помощью к... |
Nature: Глубоко в недрах Земли, возможно, покоятся останки древней планеты | |
В 1980-х годах геофизики сделали поразительное... |
Ракета НАСА увидит раскаленный край звездообразующей сверхновой | |
Новая зондирующая ракета отправится в кос... |
Необычайно долгий гамма-всплеск открывает путь к новому пониманию Вселенной | |
Ученые наблюдали образование редких химических... |
Nature: Разгадана тайна марсианской оболочки | |
В течение четырех лет посадочный аппарат ... |
Curiosity обнаружил новые возможные доказательства существования жизни на Марсе | |
Новый анализ данных, полученных с помощью... |
Physical Review Letters: Астрофизики открыли новый способ поиска темной материи | |
Главный вопрос в продолжающихся поисках т... |