Космический аппарат НАСА выявил геологическую активность на Луне

Новые изображения, полученные с Лунного орбитального разведывательного аппарата НАСА, показали, что кора Луны растягивается, формируя мелкие долины на лунной поверхности.

Ученые полагают, что эта геологическая активность имела место менее чем 50 млн лет назад, в то время как возраст Луны — свыше 4,5 млрд лет.

Группа ученых, проводившая анализ изображений с высоким разрешением, обнаружила ряд видоизмененных систем грабенов — лунных долин.

«Мы полагаем, что Луна сжимается вследствие охлаждения», сказал Томас Уотерс из Центра Земельных и планетарных исследований Смитсонианского национального музея атмосферы и космоса, ведущий автор статьи, опубликованной в издании Nature Geoscience. «Грабен показывает, что силы, сжимающие Луну, преодолеваются на местах разрывающими силами. Это значит, что сокращающие силы не могут быть большими, или маленький грабен не смог бы сформироваться».

Слабое сокращение предполагает, что Луна, в отличие от земных планет, не растаяла полностью на ранней стадии формирования.

В августе 2010 года ученые по полученным изображениям идентифицировали физические признаки сжимания на лунной поверхности, в форме лепестковых утесов, известных как лепестковые эскарпы. Последние — свидетельство глобального сокращения Луны в недавнем прошлом и потенциального сокращения сегодня. Ученые отметили, что эскарпы по всей поверхности Луны свидетельствуют, что она медленно охлаждается и сжимается.

Судя по размерам эскарпов, считается, что расстояние между центром Луны и ее поверхностью — примерно 300 футов. Грабен оказался достаточно неожиданным открытием, и изображения обеспечивают противоречивые свидетельства того, что области лунной коры также делятся.

22.02.2012