Ученые выяснили, как обращаться с шелком

Новый метод разматывания коконов может вывести производство шелка за пределы Азии.

Разработка и успешное тестирование метода разматывания шелковых коконов тутового шелкопряда может открыть путь для учреждения новых шелковых производств не только в Азии, но и в некоторых областях Африки, а также в Южной Америке.

Результаты исследования опубликованы в издании Biomacromolecules.

Фриц Воллрат, Том Гейсенс и их коллеги пояснили, что первая стадия изготовления шелка с участием человека — это разматывание шелковой нити из коконов шелкопряда. Подобная практика корнями уходит в далекое прошлое — так разматывали шелк еще 3500 лет до н.э. в Древнем Китае, где шелк считался тканью знати.

Сегодня большинство шелка добывают из коконов одомашненного тутового шелкопряда (выведенного от азиатских видов), поскольку их легко разматывать, не нарушая целостности нити. Коконы, сформированные дикими разновидностями шелкопряда, слишком жесткие для этого процесса, а потому в их случае иногда применяются менее щадящие методы. Эти методы могут повредить нить, и шелк, соответственно, получается более низкого качества.

Чтобы решить эту проблему, ученые разработали инновационный метод разматывания шелковых нитей без повреждения.

Исследователи установили, что поверхность диких коконов покрыта минеральным слоем, и удаление этого слоя (деминерализация) облегчает разматывание нитей с помощью специального оборудования. Получаемые нити получаются столь же крепкими и длинными, что и из коконов одомашненного тутового шелкопряда. Ткань из таких нитей прекрасно подойдет любому производителю изделий из шелка, будь то известный своими шелковыми платками Hermes или мировые производители шелкового постельного или нижнего белья.

По словам ученых, новый метод может существенно расширить географию шелковой индустрии в те регионы, где обитают дикие тутовые шелкопряды.

18.05.2011