Сатурн штормит так, как Земле и не снилось

Космический корабль Cassini и Европейская южная обсерватория отслеживают весенний шторм в северном полушарии Сатурна.

Явление настолько мощное, что в итоге охватывает всю планету. Редкий по силе шторм создает хаос на протяжении многих месяцев и выстреливает газовыми факелами высоко в атмосферу.

Первым существенное возмущение отследил Cassini, а астрономы-любители смогли увидеть первые его признаки в декабре 2010 года. Поскольку шторм быстро распространился вширь, его ядро превратилось в огромную грозу. Шторм сформировал темный вихрь около 5000 км шириной.

Результаты наблюдения опубликованы в издании Science Magazine.

«На Земле ничто не может даже отдаленно сравниться с этим штормом», сообщил Ли Флетчер из Оксфордского университета (Великобритания). «Это шестое такое зарегистрированное явление на Сатурне с 1876 года. Предыдущий был в 1990 году».

Данный шторм впервые исследован космическим кораблем в тепловых инфракрасных волнах, где энергия высокой температуры Сатурна позволяет выяснить температуру атмосферы, ветры и составляющие компоненты в области шторма.

Среди прочего ученых поразило, что шторм на Сатурне задел и стратосферу. «На Земле, где стратосфера располагается ниже, и самолеты обычно поднимаются туда, чтобы обойти шторм. На Сатурне это провернуть не удалось бы», добавила в заключение Бриджит Хесман, соавтор исследования из Мэрилендского университета.

20.05.2011