Как происходит рождение планеты (видео)

Земля и другие планеты нашей солнечной системы — не одни в бескрайней вселенной.

Охота за экстрасолярными планетами в течение нескольких прошлых десятилетий привела к невероятным открытиям, и теперь у планетологов есть новый инструмент — модели, имитирующие рождение планеты.

Большинство планет формируется тогда, когда молекулярное облако коллапсирует в молодую звезду. Оставшиеся газ и пыль формируют диск вокруг звезды, и микрочастицы в этом диске начинают сталкиваться и соединяться, причем процесс этот длится миллионы лет. Постепенно формируются все большие объекты, пока планета в итоге не обретает привычную форму — этот этап завершает рождение планеты.

Астроном Салли Додсон Робинсон с коллегами из Техасского университета в Остине моделирует и имитирует такие протозвездные диски. Подобные имитации моделируют важные факторы, такие как турбулентность и температура диска, которые влияют на то, как и где происходит рождение планеты. В диске, который слишком турбулентен, частицы перемещаются слишком быстро и с силой отталкиваются друг от друга. Меньшая турбулентность означает большие шансы для их столкновения и эффективного скрепления.

Открытия, такие как это, являются результатом сложности моделей и имитаций, которые покрывают временную шкалу миллионов лет. Значительные вычисления в ходе проекта были существенно облегчены суперкомпьютером из Техасского передового вычислительного центра.

В 1988 году мы знали об одной экстрасолярной планете. В 2012 году нам известны почти 2400 планет. Понимание условий, которые являются наиболее благоприятными для рождения планеты, поможет ученым в открытии большего их количества и обеспечит лучшее понимание развития Земли и нашей солнечной системы.

05.09.2012