Из волос Бетховена извлекли причину его смерти

В 1802 году Людвиг ван Бетховен обратился к своим братьям с просьбой, чтобы его лечащий врач Шмидт после смерти описал миру его болезнь — прогрессирующую потерю слуха.

Теперь, более двух столетий спустя, группа исследователей, сообщившая об этом 22 марта в журнале Current Biology, частично выполнила его желание, проанализировав ДНК, которую они извлекли и собрали из локонов его волос.

Нашей главной целью было пролить свет на проблемы со здоровьем Бетховена, которые, как известно, включали прогрессирующую потерю слуха, начавшуюся в середине-конце 20-х годов и приведшую к тому, что к 1818 году он стал функционально глухим,

— сказал Йоханнес Краузе из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия.

«Мы не смогли найти точную причину глухоты или желудочно-кишечных проблем Бетховена», — говорит Краузе. „Однако мы обнаружили ряд значительных генетических факторов риска заболевания печени. Мы также обнаружили доказательства заражения вирусом гепатита В, по крайней мере, за несколько месяцев до последней болезни композитора. Это, скорее всего, способствовало его смерти“.

Как это обычно бывает при анализе ДНК, исследователи обнаружили еще один сюрприз. Y-хромосома Бетховена не совпадает ни с одной из пяти современных родственниц, носящих ту же фамилию и имеющих, согласно генеалогическим записям, общего предка с Бетховеном по отцовской линии. Эта находка указывает на некое внебрачное событие где-то  на протяжении нескольких поколений по отцовской линии Бетховена.

Эта находка указывает на внебрачное событие в отцовской линии между зачатием Хендрика ван Бетховена в Кампенхауте, Бельгия, около 1572 года и зачатием Людвига ван Бетховена семью поколениями позже, в 1770 году, в Бонне, Германия,

— говорит Тристан Бегг, работающий сейчас в Кембриджском университете, Великобритания.

Идея работы возникла у Бегга и соавтора исследования Уильяма Мередита почти десять лет назад. Их побудила просьба Бетховена провести посмертные исследования, чтобы описать его болезнь и сделать ее достоянием общественности. В новом исследовании команда, в которую также входит Тоомас Кивисилд из Католического университета Лёвена в Бельгии, опиралась на последние усовершенствования в анализе древних ДНК; эти усовершенствования позволили провести секвенирование всего генома из небольшого количества исторических волос.

Сначала они проанализировали независимо полученные локоны волос, приписываемые Бетховену, только пять из которых, как они подтвердили, принадлежали одному и тому же европейскому мужчине. Они сочли эти пять волос «почти наверняка подлинными» и использовали их для секвенирования генома Бетховена с 24-кратным геномным охватом.

Медицинские биографы ранее предполагали, что у Бетховена было много существенно наследуемых заболеваний. Но исследователи в этом исследовании не смогли найти в его геноме объяснения расстройству слуха Бетховена или проблемам с желудочно-кишечным трактом. Однако они обнаружили, что он был генетически предрасположен к заболеваниям печени.

Дальнейшее изучение других ДНК в его образцах позволило предположить, что у него также была инфекция гепатита В, по крайней мере, в течение месяцев, предшествовавших его смерти. «Вместе с генетической предрасположенностью и широко распространенным употреблением алкоголя это дает правдоподобное объяснение тяжелой болезни печени Бетховена, которая привела к его смерти», — пишут они.

Исследователи отмечают, что предыдущие анализы, предполагавшие, что Бетховен был отравлен свинцом, оказались основаны на образце, который вовсе не принадлежал Бетховену, а был получен от женщины. По их словам, будущие исследования на наличие свинца, опиатов и ртути должны основываться на подлинных образцах.

ДНК, извлеченная из волос Бетховена, генетически наиболее похожа на ДНК жителей современной земли Северный Рейн-Вестфалия, что соответствует известному немецкому происхождению Бетховена, говорит Бегг. Будущие исследования образцов Бетховена, собранных с течением времени, могут помочь уточнить, когда он заразился гепатитом В. В то же время, дополнительные исследования его близких родственников могут помочь уточнить его биологическое родство с современными потомками семьи Бетховена.

22.03.2023