Ученые предупреждают о новой астероидной угрозе

Считается, что если астероид средней величины упадет в океан, он вызовет цунами — и только.

Ученые спешат развеять заблуждения и сообщают, что водяной пар вкупе с морской солью, вознесшиеся в результате воздействия астероида, могут повредить озоновый слой настолько, что человеческой цивилизации всерьез будет угрожать ультрафиолетовое излучение.

Элизабетта Пьераццо из Таксонского института Планетарных наук в Аризоне с коллегами использовали глобальную климатическую модель, чтобы исследовать, как водяной пар и соль повредят озоновый слой на многие годы вперед.

Ученые в качестве примера взяли астероид среднего размера (от 500 метров до 1 километра в диаметре). К настоящему моменту ученым известны 818 таких астероидов, траектория полета которых в принципе  не исключает движения в непосредственной близости от Земли.

Чтобы понять, сколько воды выместит в атмосферу падение астероида в океан, ученые смоделировали такое событие, причем значение скорости движения астероида также было взято среднее — 18 километров в секунду. Океан был поражен в Северном полушарии. Угол вхождения астероида составил 45 градусов.

Как показала модель, астероид диаметром 1 километр создал мощный всплеск, в результате которого в воздух на высоту нескольких сотен километров выше уровня почвы поднялась водно-паровая масса более 1000 км шириной и весом порядка 42 триллионов кг. Для сравнения: этого хватило бы, чтобы заполнить 16 млн огромных плавательных бассейнов.

Поднявшись в атмосферу, вода вместе с содержащимися в ней хлором и бромом от выпаренных морских солей разрушила бы озоновый слой значительно быстрее, чем это происходит естественным путем.

«Озоновая дыра в итоге охватит всю планету», сказал Пьераццо.

Результаты исследования были опубликованы в издании Earth and Planetary Science Letters.

28.10.2010