Буквальная сладость биоразлагаемого пластика

Ученые для производства экологически безопасной пластмассы использовали сахар и кукурузных крахмал.

Защитники окружающей среды во всем мире едины во мнении, что пластиковые пакеты и упаковка все больше загрязняют земли и моря. Исследователи из Тель-авивского университета разработали новые лабораторные методы создания биоразлагаемого пластика с использованием сахара и кукурузного крахмала. Это, по их мнению, способно повысить конкурентоспособность такого пластика в промышленности, сообщается на сайте университета.

Решением проблемы, по словам профессора Моше Кола из химической школы университета, является новая разновидность катализаторов — веществ, которые ускоряют химические реакции.

Профессор Кол совершенствует процесс создания экологичного пластика, делая его более прочным и жаростойким, что позволяет применять его во многих отраслях, от автомобильной промышленности до кофейных чашек. Тип пластмассы, над которым работают ученые (полимолочная кислота), является своего рода разлагаемой микроорганизмами пластмассой, сделанной из возобновимых растительных источников, таких как кукуруза, пшеница или сахарный тростник. Она уже применяется при изготовлении бутылок, пакетов и пленки, а также в качестве полиэстера может использоваться в создании элементов одежды.

Новые катализаторы делают возможной полимеризацию лактидов, которые являются стандартными блоками основанной на кукурузе пластмассы. Обычные катализаторы ограничивают контроль за процессом сбора этих строительных блоков-молекул, вследствие чего такой пластик может быть токсичным. Однако катализаторы Кола могут использоваться с большей безопасностью и эффективностью, в результате чего биоразлагаемые пластики станут привлекательней с коммерческой точки зрения.

«Структура таких пластиков зависит от нескольких параметров. Самым важным является свойство стандартных блоков, которое позволяет им соединяться», сказал профессор Кол.

Пластик на основе зерна, как ожидается, будет разлагаться в течение месяцев.

В ближайшее время популярность пластиков не спадет, уверяет ученый, приводя в качестве примера ряд промышленных отраслей, где пластмасса заменяет бетон и даже нержавеющую сталь. Замена стального коллектора в автомобиле пластиковым сократит потребление топлива, а замена бетонной или металлической водопроводной трубы прочной пластиковой позволяет забыть о коррозии или грязных примесях.

Экологичные пластмассы могут стать замечательным исходным материалом для одноразовых изделий. В настоящее время наиболее перспективны пластики из кукурузного сахара.

16.12.2010