Большие перемены у маленьких морских организмов способны повлиять на глобальный климат

В более теплых водах будущего распределение популяций фитопланктона может существенно измениться.

Фитопланктон — крошечные организмы, которые могут оказывать важный эффект на изменение климата.

В издании Science Express ученые показали, что к концу 21 века более теплые воды в океанах приведут к тому, что популяциями фитопланктона будут процветать у полюсов и сокращаться в экваториальных водах.

«В тропической части океанов мы предсказываем сокращение многообразия пород фитопланктона на сорок процентов», сказал биолог Мрайдал Томас из университета штата Мичиган, соавтор статьи в журнале. „Если океаны продолжать нагреваться, в тропических водах будет острое сокращение многообразия фитопланктона, которое станет меняться по направлению к полюсам“.

Соавторы Томаса — Колин Кремер, Елена Личмен и Кристофер Клаусмайер.

„Данное исследование — важный вклад в прогнозы продуктивности планктона и структуры сообщества в океанах будущего“, сказал директор программы подразделения океанических наук Национального научного фонда Дэвид Гаррисон.

„Работа показывает, как изменения окружающей среды повлияет на виды фитопланктона“, сказал Гаррисон, „и дает ответ на сложный вопрос, возможно ли к этим изменениям адаптироваться“.

Ученые утверждают, что поскольку фитопланктон играет ключевую роль в регуляции уровней углекислого газа в атмосфере и глобального климата, изменения может в свою очередь вызвать дальнейшее изменение климата.

Фитопланктон и климат на планете неразрывно переплетены.

„Результаты исследования позволят ученые делать прогнозы того, как глобальное потепление перераспределит разновидности фитопланктона в океанах“, сказал директор программы подразделения экологической биологии Национального научного фонда Алан Тессье. „Они иллюстрируют ценность объединения экологии и эволюции в прогнозе реакции видов“.

Микроорганизмы используют свет, углекислый газ и питательные вещества для роста. Хотя фитопланктон слишком мал, в каждом океане он потребляет примерно половину углекислого газа, выделяемого в атмосферу.

Когда фитопланктон гибнет, то оседает на дно океана, причем углерод так и остается в осадке на долгое время.

Температура воды влияет на темпы роста микроорганизмов. Фитопланктон в экваториальных водах развивается намного быстрее, чем в холодной воде. По мнению ученых, важно понять реакцию фитопланктона на потепление и повышение температуры воды. И если до сих пор морским организмам удавалось приспосабливаться к потеплению воды, то в будущем из-за растущих темпов потепления им, возможно, придется туго, поскольку планктон не может регулировать свою температуру или мигрировать.

„Будущие модели, включающие генетическую изменчивость в пределах видов, помогут нам определить, смогут ли приспособиться к потеплению определенные виды“, сказал Клаусмайер, „или им суждено будет исчезнуть“.

26.10.2012