Признаки древней жизни на Земле ученые ищут в залежах руды

Анализ месторождений сульфидной руды из одной из наиболее богатых шахт подтвердил, что уровни кислорода на Земле 2,7 млрд лет назад были чрезвычайно низкими.

Также было установлено, что микробы активно питались сульфатом в океане и влияли на химический состав морской воды во время указанного периода геологического формирования.

Исследование, проведенное канадскими и американскими учеными и опубликованное в издании Nature Geoscience, обеспечивает новое понимание того, как древние месторождения металлической руды могут использоваться для лучшего понимания учеными химического состава древних океанов и раннего развития жизни.

Сульфат — второй наиболее распространенный растворенный ион в современном океане. Он выделяется в процессе коррозии скальных пород в результаты воздействия атмосферного кислорода, который формирует сульфат в ходе химической реакции с пиритом, сульфидом железа, известным также как «золотая обманка».

Исследователи во главе с докторантом Джоном Джеймисоном из университета Оттавы и профессором Бозуэллом Вингом из университета Макгилла измерили „вес“ серы в выборках из массивов руды сульфида, взятых в медно-цинковой шахте Kidd Creek в Тимминсе, Онтарио, используя высокочувствительный инструмент, известный как масс-спектрометр. Вес определялся различными количествами изотопов серы в выборке, и содержание разных изотопов показывает, сколько сульфата содержится в массивах руды сульфида, которая сформировалась на дне древних океанов. Та древняя руда встречается сегодня на поверхности Земли и особенно ее много на Канадском щите. D шахтах сульфата было найдено значительно меньше, чем на дне океана.

11.12.2012