Почему волк всегда в лес смотрит, а собаку удалось приручить

Собаки и волки генетически настолько подобны, что биологам сложно понять, почему волки остаются совершенно дикими, в то время как собака стала лучшим другом человека.

Исследование эволюционного биолога Кэтрин Лорд из Массачусетского университета в Эмхерсте предположило, что разница в поведении животных связана с первыми сенсорными ощущениями и критическим периодом социализации.

Результаты исследования опубликованы в издании Ethology.

До сих пор о сенсорном развитии щенков волка было известно мало, и предположения делались на основе того, что известно о собаках. И это понятно и кажется вполне разумным, особенно если учесть, что существуют собаки, отчаянно похожие на волков. Но теперь ученые узнали о существенных различиях в том, как развиваются щенки волка и собаки.

Речь идет о так называемом периоде социализации и развитии основных чувств — зрения, обоняния и слуха. И если чувства у тех и других развиваются одновременно, то вот социализация у щенков волка начинается на две недели раньше, когда все чувства еще не развиты: на этом этапе активируется лишь обоняние. Фактически, ходить и исследовать окружающий мир волчата начинают в возрасте двух недель, а щенки собаки — в возрасте четырех недель.

Именно в период социализации закладываются основы отношений к окружающему миру. Так, щенки домашней собаки встречаются с людьми другими домашними животными, а потому сохраняют с ними дружбу всю оставшуюся жизнь. Кроме того, ходить щенки собаки начинают лишь тогда, когда у них развиты три основных чувства — зрение, слух и обоняние.

Волчата же начинают исследовать мир, когда могут только обонять, затем у них активируется слух, и они получают настоящий сенсорный шок, пугаясь новых ощущений. То же происходит с активацией зрения. Очень живописно этот период жизни волчонка описал Джек Лондон в произведении «Белый Клык».

Даже те породы собак, что внешне весьма похожи на волков, остаются собаками, поскольку они иначе начинают жить и формируют совершенно иные предпочтения и страхи.

Новая информация может оказаться полезной для ученых, исследующих волков и содержащих их в неволе.

21.01.2013