Кнопка дремоты на биологических часах улучшает адаптируемость клетки

Циркадные часы, которые управляют биологическими процессами, обладают так называемой кнопкой дремоты, которая помогает клеткам лучше приспособиться к среде.

Исследование, проведенное учеными из университета Вандербильта и опубликованное в издании Nature, обеспечивает новые доказательства того, что как минимум некоторые виды могут изменить функцию своих биологических часов с помощью «синонимов» в генетическом коде.

„Это предоставляет организмам новейший и ранее недооцениваемый механизм реакции на изменения в окружающей среде“, сказал профессор биологии Карл Джонсон, который провел исследование совместно с доцентом биологии Антонисом Рокасом.

Как и многие виды языков, генетический код изобилует синонимами, то есть „словами“ с разным написанием, но сходным или идентичным значением. Долгое время биологи полагали, что эти синонимичные кодоны фактически взаимозаменяемы. Недавно выяснилось, что дело обстоит не совсем так, и что разница в использовании синонимичных кодонов оказывает существенное влияние на клеточные процессы. Так ученые улучшили понимание роли, которую играют данные изменения.

Новое знание знаменует не только важный прорыв в понимании эволюции на молекулярном уровне, но и обладает потенциальным применением в сфере биотехнологий, например, в производстве биотоплива и генотерапии.

18.02.2013