У крокодилов на морде обнаружены чуткие локаторы для охоты

На мордах крокодилов есть настолько чувствительные нервные окончания, что они способны почувствовать вибрацию поверхности на расстоянии несколько футов в результате одной упавшей капли.

Аллигаторы и крокодилы используют эти невидимые антенны, чтобы обнаруживать добычу во время охоты.

Новое исследование, проведенное учеными из университета Миссури, проанализировало ответственные за эту функцию нервы. Работа поможет ученым понять, как современные животные, так же как динозавры и крокодилы, жившие миллионы лет назад, взаимодействуют с окружающей средой.

«Тройничный нерв — это нерв, ответственный за обнаружение чувствительности тела», сказал доцент анатомии Кейси Холидэй из медицинской школы университета. „И хотя мы знали о существовании этих нервов, но никогда до сих пор не измеряли размер нервных связок в их черепах. По сравнению с человеческим нервом, у крокодилов этот нерв просто огромен“.

Ключевой момент измерения — определенное отверстие в черепе. Тройничный нерв исходит из черепа через большое отверстие и достигает крокодильей кожи на морде. Исследуя размер черепа, размер мозга и размер нервного узла друг относительно друга, ученые могут оценить, насколько чувствительна вся морда.

В конечном счете, Холидэй надеется измерить этот нерв и у других древних и современных живых видов, чтобы больше узнать о поведении животных.

„Сегодня, чтобы получить информацию о том, как функционировали древние рептилии, такие как доисторические крокодилы и динозавры, мы полагаемся на современных аллигаторов, крокодилов и птиц“, заключил Холидэй. Результаты опубликованы в издании The Anatomical Record.

05.04.2013