Муравьи и плотоядные растения пошли на сговор ради пропитания

Муравьи приносят пользу саррацении, охотясь на пьющих ее соки паразитов.

Насекомоядное растение саррацения объединилось с муравьями в своеобразный взаимовыгодный альянс (между живыми видами подобное поведение называется мутуализмом), чтобы помешать личинкам москитов воровать у него питательные вещества.

Результаты соответствующего исследования, проведенного Матиасом Шерманом из Кембриджа с коллегами из университета Брунея, опубликованы в издании PLOS ONE.

Необычные отношения между насекомоядной сарраценией и муравьями, которые на ней живут, долгое время озадачивали ученых. Муравьи Camponotus schmitzi живут только на одном определенном виде саррацении — Nepenthes bicalcarata, где они смело проходят по всем ловушкам растения, бесстрашно плавают в пищеварительной жидкости, а также потребляют нектар и попадающую в ловушку добычу. И если польза для муравьев очевидна, то что получает саррацения взамен? Даже внешних наблюдений за растениями с муравьями и без достаточно, чтобы понять: растениям эти взаимоотношения выгоды. Саррацения с муравьями обычно крупнее насекомоядных сородичей без муравьев.

В ходе исследования ученые установили, что колонизированные муравьями растения получают больше азота, поскольку муравьи регулярно чистят ловушки, усиливая их эффективность, а также охотятся на личинок москитов, которые обычно размножаются в пищеварительной жидкости саррацении и пьют ее соки.

23.05.2013