Ученые нашли ядовитого доисторического раптора

Группа ученых обнаружила ядовитого раптора, который обитал на планете около 128 млн лет назад.

Находка примечательна тем, что это первый предок современных птиц, у которых обнаружен яд.

«Ядовитая птица ошеломила нас», признался профессор Ларри Мартин. «Мы даже специально съездили в Китай, чтобы изучить ее».

Дромеозавр или раптор, Синорнитозавр (Китайский птицеящер) — близкий родственник велоцераптора. Он обитал в лесах на северо-востоке территории современного Китая. Там же, полагают ученые, было еще много примитивных птиц и динозавров.

«Это животное размером с индейку», сказал Мартин. «Добычей такого хищника становились крошечные рептилии и птицы. С большой вероятностью Синорнитозавр имел крылья и перья. Он является сородичем четырехкрылого Микрораптора».

Скорее всего, от яда жертва впадала в шок, что избавляло раптора от необходимости добивать ее: парализованная, добыча не могла ни спастись, ни контратаковать.

«Нападал дромеозавр со спины, пикировал незаметно с низко расположенных ветвей деревьев. Дальше оставалось лишь вонзить зубы и прокусить кожу, чтобы яд попал в кровь. Жертва не могла ни двигаться, ни издавать звуки, а хищник пожирал ее живьем», уточнил соавтор исследования Дэвид Бернхем.

У этого вида на лице по бокам располагались ядовитые железы, связанные с челюстями специальными протоками, по которым яд поступал к зубам. Ученые воспроизвели эту схему и предположили, что она в достаточной мере была похожа на подобную же у большинства современных змей и некоторых ящериц.

«Когда мы рассмотрели окаменелость, то поняли, что зубы его очень необычны, и после тщательного изучения их структуры сделали вывод, что они похожи на зубы современных змей», сказал Мартин.

Синорнитозавр представлен как минимум двумя видами. Оба они обладают особенностями системы поставки ядов. Исследователи сообщили, что эта система похожа на подобную у современной ящерицы — ядозуба. Разница лишь в том, что зубы и рептилии длиннее, что помогало ей прокусить толстый слой перьев жертв.

Теперь ученые намерены выяснить, не обладал ли такой же системой поставки яда и родственник Синорнитозавра — Микрораптор.

23.12.2009