Исследование цветочного цвета показало эволюцию в действии

Ученые из университета Санта-Барбары сосредоточились на генах, ответственных за изменение цвета у цветов. Данная область исследования впервые оказалась в поле зрения науки в 1850 году, и началось все с исследования гороха Грегором Менделем.

В статье, представленной недавно на слушаниях Национальной академии наук сразу два ученых представили задокументированные исследования эволюции цветов водосбора в Северной Америке.

Они изучили красные цветки, опыляемые колибри, и белые или желтые цветы водосбора, опыляемые бражником. Ученые полагают, что изменение цвета этих цветков происходило на субконтиненте пять раз.

«В этом исследовании важно то, что бражник главным образом посещает и опыляет лишь белые или бледного окраса цветы», сообщил ведущий автор статьи Скотт Ходжес, профессор экологии, эволюции и биологии моря университета. «Мы убедились в предпочтениях бражника экспериментальным путем».

Когда популяция цветов изменяется от красного, опыляемого колибри цвета, до белого или желтого, в дело вступает естественный отбор, пояснил ученый.

«В конечном счете, мы хотим знать, может ли эволюция быть предсказуемой», заявил Ходжес. «Другими словами, нам любопытно, каждое ли эволюционное изменение в цветах происходит подобным же образом? Только определив все гены, связанные с красным и синим окрасом цветов водосбора, мы сможем понять, как протекают такие процессы».

Кстати, в одном из предыдущих исследований Ходжес уже показал, что цветы развиваются в предсказуемой манере, подстраиваясь под опылителей — насекомых и птиц.

Что касается насущного: птицы птицами, а на праздник во всем мире принято дарить женщинам цветы. Традиция эта наверняка берет начало в самой древней древности, когда мужчинам, дабы выразить восхищение и любовь, еще не хватало слов. В дело шли одни из самых естественных даров — цветы. И если раньше подобные дарения происходили исключительно на межличностном уровне, то сегодня, чтобы преподнести букет дорогому человеку, можно просто позвонить в фирму, доставка цветов для которой — хлеб насущный. Цветы с доставкой обойдутся немногим дороже, чем купленные самостоятельно, а то и вовсе бесплатно.

30.06.2009