Ученые устанавливают основы левозакрученности жизни на Земле

Исследователи, анализирующие фрагменты метеорита, которые упали на замороженное озеро в Канаде, представили объяснение этому феномену.

Так почему живые существа на Земле используют молекулы лишь с определенной ориентацией? Работа также дала наиболее сильные подсказки тому, что жидкая вода в астероиде приводит к сильному предпочтению левозакрученных правозакрученным формам некоторых наиболее распространенных аминокислот белка в метеоритах.

Результаты исследования еще более стимулируют поиск внеземной жизни.

«Наш анализ аминокислот во фрагментах метеорита на озере Тэгиш дает нам одно возможное объяснение того, почему все известные нам формы жизни используют только левозакрученные версии аминокислот для построения белков», сказал доктор Дэниель Глевин из Центра космических полетов Годдарда НАСА в Гринбелте. Глевин — ведущий автор статьи, опубликованной в издании Meteoritics and Planetary Science.

В январе 2000 года большой метеорит взорвался в атмосфере над северной частью Британской Колумбии, Канадой, и осыпал фрагментами лед на озере Тэгиш. Поскольку вспышку видели многие люди, фрагменты удалось быстро собрать и сохранить в замороженном состоянии. Это гарантировало лишь незначительные земные примеси.

„Метеорит озера Тэгиш открывает все новые тайны о солнечной системе, чем больше мы его исследуем“, сказал доктор Кристофер Херд из университета Альберты. „Последнее исследование дает нам возможность понять роль, которую вода в астероидах сыграла в процессе создания левозакрученных аминокислот, характерных для жизни на Земле“.

Белки — рабочие молекулы, используемые во всем, от волос до ферментов, то есть катализаторов, которые ускоряют и регулируют химические реакции. Так же, как буквы алфавита в разных комбинациях формируют слова, жизнь использует более 20 аминокислот для создания миллионов различных белков. Молекулы аминокислот могут быть построены двумя разными способами, которые является зеркальными отражениями друг друга. И хотя жизнь, основанная на правозакрученных аминокислотах, функционировала бы, вполне возможно, не хуже, они не могут быть смешаны, и потому на Земле имеется лишь левозакрученный тип.

26.07.2012