Морские выдры помогают бороться с глобальным потеплением

Хороший аппетит позволяет водорослевым зарослям процветать и поглощать CO2.

Способны ли морские выдры полностью изменить основную причину глобального потепления?

Новое исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Санта-Круз, предполагает, что процветание популяции выдр, которые контролируют численность морских ежей, позволит процветать морским водорослям.

Разросшаяся водоросль может поглотить в 12 раз больше CO2 из атмосферы, чем если дать волю морским ежам.

В общих чертах теория описана в издании Frontiers in Ecology and the Environment.

«Это важно, поскольку становится ясно, что морские животные могут иметь значительное влияние на цикл углерода», сказал доцент Крис Уилмерс.

Уилмерс, профессор экологии и эволюционной биологии Эстес и их соавторы объединили 40-летние данные по выдрам и водорослям на территории от острова Ванкувер до западной границы Алеутских островов Аляски. Они установили, что у выдр „несомненно, есть сильное влияние“ на цикл сохранения CO2.

Сравнивая плотность водорослей с выдрами и плотность без выдр, ученые установили, что „морские выдры обладают положительным косвенным влиянием на биомассу водорослей, охотясь на морских ежей, для которых эти водоросли — любимая пища“. Как только выдры появляются, морские ежи забиваются в расщелины и питаются умершими растениями.

Особенно эффективно водоросли поглощают CO2 в процессе фотосинтеза. Концентрация CO2 в атмосфере повысилась на 40% с начала промышленной революции, вызвав увеличение глобальной температуры.

Уилмерс и Эстес признают, что процветающая популяция выдр не решит проблему CO2 в атмосфере, однако восстановление и защита выдр способны послужить примером того, как управление популяциями животных может повлиять на способности экосистем изолировать углерод.

„Современные модели изменения климата и предложенные методы изолирования углерода игнорируют животных“, сказал Уилмерс. „Однако животные всего мира могут оказать существенную помощь“.

Нейтрализация роста CO2 в атмосфере — неотложная проблема в глобальном сохранении среды с множеством проблем и отсутствием легких решений.

10.09.2012