Хорошими делами вымощена дорога к здоровью

Дети и подростки, которые занимаются волонтерской деятельностью, как правило, развиваются умственно и физически, согласно новому исследованию, проведенному UTHealth Houston.

Исследование, проведенное под руководством Кевина Ланзы, доктора философии, доцента кафедры эпидемиологии, генетики человека и наук об окружающей среде в Школе общественного здравоохранения UTHealth Houston, было недавно опубликовано в журнале JAMA Network Open.

В целом, группа исследователей обнаружила, что молодые люди, которые в течение последнего года участвовали в волонтерской деятельности, имели лучшее физическое здоровье, более позитивный взгляд на жизнь и реже испытывали тревогу, депрессию или проблемы с поведением по сравнению со сверстниками, которые не участвовали в волонтерской деятельности.

Результаты этого исследования вселяют оптимизм в то, что молодежное волонтерство может быть беспроигрышным вариантом, когда молодежь служит обществу с пользой для себя, — сказал Ланза, живущий в Остине.

Кроме того, к молодым людям могут присоединяться члены семьи и другие люди во время волонтерской работы, что укрепляет социальные связи и создает общину.

Положительное влияние волонтерства на здоровье и благополучие взрослых добровольцев хорошо известно, а два прошлых исследования с небольшим размером выборки показали, что подростки-волонтеры могут иметь лучшее здоровье и более активны в школе, чем их сверстники. Однако, по словам Ланзы, влияние волонтерства на подростков остается практически неизвестным, что и побудило его начать исследование.

Команда Ланзы проанализировала данные, полученные от родителей в ходе длительного национального опроса о здоровье и благополучии американских детей и подростков, сфокусировавшись на почти 52 000 детей и подростков в возрасте от 6 до 17 лет, которые были опрошены в 2019-2020 годах. Из этих респондентов треть детей и чуть более половины подростков занимались волонтерской деятельностью в прошлом году.

Родители, чьи дети занимались волонтерской деятельностью, на 33% чаще говорили, что их ребенок имеет здоровье от «очень хорошего» до „отличного“, по сравнению с родителями, чьи дети не занимались волонтерской деятельностью. Эти родители также на 18%-35% реже говорили, что их ребенок боролся с депрессией или тревогой, или имел проблемы с поведением в прошлом году.

Более того, дети и подростки, которые занимались волонтерской деятельностью, на 66% чаще оказывались «процветающими» — это определялось на основании того, как родители отвечали на вопросы о любознательности, желании выполнять задания и способности сохранять спокойствие при столкновении с трудностями.

Одним из ограничений исследования является потенциальная погрешность в ответах, связанная с данными, полученными от родителей. Кроме того, исследователи отметили, что результаты исследования не дают ответа на вопрос о том, были ли дети, которые уже были здоровы и благополучны, более склонны к волонтерству. Ланза надеется в будущем более подробно изучить причинно-следственную связь волонтерства со здоровьем и благополучием детей.

Существует множество вариантов волонтерской деятельности для молодежи в различных условиях — парках, школах, больницах — и с различными целями, такими как сохранение окружающей среды или укрепление здоровья, — заключил он.

Волонтерский опыт может помочь сформировать ценности и интересы молодежи, которые сохранятся во взрослой жизни.

06.06.2023