Обнаружено уникальное окаменелое существо времен Кембрия

Окаменевшие останки существа из кембрийского семейства под названием Chancelloriidae обнаружили британские исследователи в южном Китае.

За последние примерно 30 лет это единственная находка столь загадочной формы жизни, навсегда вымершей приблизительно 520 млн лет назад.

Палеонтологи из университетов Лестера и Оксфорда описывают данную находку как «раздавленное птичье гнездо» длиной в девять сантиметров. При жизни существо имело баллонообразную форму, но процессы фоссилизации немного исказили его очертания. Но все равно ясно, что наружную поверхность у животного ранее покрывал весьма прочный скелет с торчащими по сторонам острыми шипами, которыми оно, возможно, оборонялось от врагов.

«Эта находка дает много новой информации о том факте, как функционировали ханселлорииды, как они могли бы взаимодействовать с иными животными, и как они защищались от различных хищников», сообщил один из авторов исследования, аспирант Том Хиринг.

Остатки этого загадочного кембрийского «баллона» достаточно хорошо сохранились в уникальном местонахождении в округе Чэнцзянь, Китай. Здесь была выявлена местная биота, в чей состав входили как более-менее знакомые специалистам существа вроде червей и членистоногих, так и экзотические представители кембрийской фауны, не имеющие аналогов в настоящее время. Именно к последним и приписали новую находку.

10.12.2014