В древнем Антарктическом озере ученые нашли жизнь

Приоткрыв завесу существования форм жизни в экстремальной среде, ученые обнаружили множество разнообразных метаболически активных бактерий в Антарктическом озере под 20-метровым льдом.

Открытие, опубликованное в издании Proceedings of the National Academy of Sciences, удивительно, поскольку предыдущие исследования показали, что морская вода в подледном озере была изолирована от поверхности и внешних источников энергии в течение, по крайней мере, 2800 лет, как сообщили профессора земных и экологических наук Питер Доран и Фабьен Кениг из университета Иллинойса в Чикаго.

«Исследование представляет нам новые граничные условия для существования жизни», сказал Доран. „Низкая температура и высокая соленость сами по себе условия ограничивающие, а в сочетании с отсутствием солнечной энергии и недоступной атмосферой область становится весьма непростой и уж точно не благоприятной для развития живых форм“.

Ученые просверлили во льду отверстия с помощью стерильных процедур и оборудования. Они забрали образцы морской воды из-под ледяного покрова и проверили ее химические свойства и потенциал для поддержания жизни.

Выяснилось, что морская вода в данном случае не содержит кислород, является немного кислой и имеет в своем составе много органического углерода и молекулярного водорода. Результаты для чрезвычайно соленой, темной, холодной и изолированной экосистемы в пределах льда оказались весьма неожиданными.

„Геохимические исследования предполагают, что химические реакции между морской водой и осадком на дне произвели закись азота и молекулярный водород“, сказал Кениг. „Последний способен обеспечить часть энергии, необходимой для поддержания жизни микробов“.

„Мы хотели бы вернуться и вновь произвести поиск морской воды там“, сказал Доран. „Также нам хотелось бы получить некоторые компоненты осадка, чтобы лучше понять историю озера. Тем временем мы используем радар и другую геофизическую технику, чтобы понять, что находится ниже подо льдом“.

27.11.2012