В Китае найдены возможные предки современных млекопитающих

Китайские специалисты обнаружили на территории Поднебесной останки двух различных теплокровных животных, обитавших в середине Юрского периода, которые претендуют на звание древнейшего предка нынешних млекопитающих.

Ученые полагают, что теплокровные предтечи обитающих ныне млекопитающих жили уже в конце Пермского и начале Триасового периодов, когда исчезли их предтечи — звероящеры или терапсиды, как их именуют ученые. Период эволюции млекопитающих в те времена представляется еще загадкой, и, согласно нынешним воззрениям, первые «настоящие» особи этого класса „зародились“ лишь в середине Юрского периода.

Две команды специалистов под руководством опытного палеонтолога Чжэна Сяотина из университета города Линьи и его соратника Чан Фу Чжоу из Шеньянского университета нашли останки двух пока неизвестных типов теплокровных особей из рода харамиид.

Ряд специалистов полагает, что эти четвероногие животные были самыми ранними на Земле млекопитающими, в то время как иные опровергают это, указывая на примитивность структуры их зубов и челюстей.

Сяотин и его соратники представили доводы в защиту первой теории, проанализировав анатомические и структурные особенности зубов у небольшого всеядного существа, которому специалисты и дали имя Arboroharamiya, что значит «лесная харамия».

Согласно заявлению исследователей, такое существо приспосабливалось к обитанию на дереве, имело на коже шерсть, а структурная особенность его нижней челюсти и костей уха не отличалась от тех же частей тела млекопитающего.

Компьютерный анализ различных частей находки ясно свидетельствует о том, что Arboroharamiya, а, значит, и иные харамииды, принадлежат классу прямых родичей многобугорчатых млекопитающих.

Эти раскопки говорят о том, что наши предки уже жили на планете приблизительно 215 миллионов лет назад, то есть на 40-50 миллионов лет раньше, чем предполагалось прежде.

08.08.2013