Моа были «стройняшками» с крупными ногами

Палеонтологи сравнили кости страусов и их вымерших родичей — гигантских моа с Новой Зеландии, и установили, что моа были стройными, а не аномально толстыми птицами, на что указывали удивительно крупные кости их ног.

Шарлотта Брасси из Манчестерского университета и ее опытнейшие коллеги установили, что моа были намного легче и стройнее, чем мы привыкли их считать. Такие выводы были сделаны после сравнительного анализа полных скелетов этих вымерших птиц с устройством тела африканских страусов и их австралийских «кузенов», эму. По замыслу ученых, такое сравнение должно было „усреднить“ аномалии в анатомии моа и помочь им вычислить массу этих гигантов.

Принято считать, что масса этих необычных птиц должна была быть около 250 килограмм, однако на самом деле моа были намного легче: расчеты ученых показали, что не более 200 килограмм. Подобная масса в принципе соответствует тому, сколько должен весить страус, если его увеличить до размеров моа. Именно поэтому не стоит говорить о том, что моа были аномально толстыми птицами.

Любопытно, но это утверждение неприменимо к менее крупным «наземным» птицам с Новой Зеландии: их скелет был значительно „толще“, чем у моа. В связи с этим возникает новый вопрос – почему моа имели необычайно массивные ноги. Специалисты считают, что они могли использовать их, как наши современные страусы, для очень быстрого бега.

20.12.2013