Эволюция начертана на лице

Почему лица приматов так сильно отличаются друг от друга?

Биологи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе исследовали 129 взрослых самцов приматов из Центральной и Южной Америки и предложили ряд ответов на поставленный вопрос.

Результаты исследования опубликованы в издании Proceedings of the Royal Society B.

Лица, которые ученые проанализировали, развивались по меньшей мере 24 млн лет.

«Если смотреть на приматов нового мира, можно удивиться, насколько они все непохожи друг на друга», отметил доцент Майкл Алфаро. «Можно увидеть ярко-красные лица, усы, пучки волос и многое другое. Существуют оставленные без ответов вопросы относительно того, как эволюционируют лица и какие факторы объясняют развитие лицевых особенностей. Поскольку во многом мы ориентируемся визуально, то можем получить массу информации на основе лица».

Некоторые из исследованных видов приматов живут уединенно, в то время как другие обитают в группах, численностью достигающих сотни особей.

Ученые разделили каждое лицо на 14 областей, закодировали цвет каждой области, исследовали образцы и анатомию лиц, и, наконец, присвоили каждому типу числовой идентификатор лицевой сложности.

Ученые исследовали не только изменение сложности лиц, но и социальные системы приматов. Для того, чтобы оценить, как цвет лица связан с физической средой, исследователи проанализировали экологические переменные, использовав широту и долготу среды обитания приматов как признаки подвергания солнечным лучам определенной интенсивности и характерным температурам. Также были использованы статистические методы для анализа эволюционной истории групп приматов и того, в какой момент они отделялись друг от друга.

«Чем больше группы приматов, тем проще лица особей, живущих в этих группах», сказала ведущий автор постдокторант Шерилин Сантана. «Мы полагаем, что это связано с их способностью общаться посредством различных гримас. Более простое лицо позволяет примату передавать сообщения более легко».

Что касается людей, то преимущественно похожие и свободные от растительности лица позволяют нам видеть выражения лиц друг друга гораздо проще, чем если бы они содержали в себе множество цветов.

«Это открытие предполагает, что выражения лиц более важны в больших группах», отметила в заключение соавтор исследования Джессика Линч Алфаро. «Если вы весьма социальны, то выражения лица имеют большее значение, чем разнородный окрас».

12.01.2012