Не кусайте руку, которая вас кормит

Ученые использовали спутниковые технологии для оценки эффекта экотуризма на тигровых акул.

Экотуризм, когда для привлечения и концентрации живых видов дикой природы используется пища, чтобы туристы могли наблюдать их, стала спорной темой в экологических исследованиях.

Эти споры лучше всего иллюстрируются сферой туристических погружений среди акул, весьма прибыльным и быстро развивающимся рынком.

Использование приманки или пищи для привлечения больших акул к местам, где водолазы могут рассмотреть сокращающиеся виды этих живых существ, вызвало существенную критику из-за возможного экологического и поведенческого эффекта. Однако все споры в большей степени риторические вследствие нехватки данных для составления выводов.

Пятеро ученых, доктора Нил Хаммершлаг, Джеральд Аулт и Jiangang Luo, а также аспиранты Остин Галлахер и Джулия Вестер из университета Майами, объединили усилия для решения проблемы. В работе, опубликованной в издании Functional Ecology, ученые провели первое исследование с использованием спутниковых меток для выявления долгосрочного воздействия на передвижения тигровых акул (наиболее частый хищник в тропических водах) в ответ на экотуризм.

Выяснилось, что экотуризм или, как можно с легкостью назвать его в данном случае, экстремальный туризм, не только не нарушает поведение акул и не привязывает их к побережью, но и, напротив, стимулирует совершать перемещения на 3500 км вглубь Атлантики, не замеченные до сих пор.

Экотуризм, кстати — не единственный способ заработка на акулах. В связи с популярностью супа из акульих плавников браконьеры вылавливают их, отрезают плавники и выбрасывают тушу обратно в воду. Этот метод привел к существенному сокращению популяций акул во всем мире. В ходе исследования ученые доказали, что экотуризм с погружением среди акул не только безвреден для среды, но и более прибылен.

11.03.2012