Так ли существенна вода для жизни

Новое исследование ученых из университета Бристоля бросило вызов одной из ключевых аксиом в химии.

Аксиома эта касается того, что для жизни и функционирования белкам необходима вода. Результаты исследования опубликованы в издании Chemical Science.

Белки — большие органические молекулы, которые жизненно важны для каждого живого существа. Они разрешают нам преобразовывать пищу в энергию, поставлять кислород по кровеносным путям к мышцам и тканям, руководят иммунитетом. Поскольку белки развивались в богатой водой среде, принято считать, что их жизнь и функции зависят от воды.

Все белки, как правило, состоят из одного и более полипептидов — цепи аминокислот, скрепленных вместе пептидными связями. Если белок в воде нагрет до температур, приближенных к точке кипения воды, то эти цепи потеряют свою структуру, и белок денатурирует (развернется).

Классический пример денатурации происходит при варке яйца: структуры в белке разворачиваются и склеиваются, формируя общее тело. В случае с яйцом этот процесс необратим, но существует много примеров, когда охлаждение приводит к сворачиванию белка.

Результаты исследования ученых могут проложить путь к разработке новых промышленных ферментов, в которых критическую роль будет играть гипертермальное сопротивление, в пределах от разработки биодатчиков до электрохимического сокращения CO2.

16.04.2012