Как климат повлиял на биологическую вариативность тропиков

Ученые из университета Орхуса представили результаты исследования, которые проливают свет на процессы, формирующие состав разновидностей в тропиках.

«Для нас становится полной неожиданностью, что изменение климата, произошедшее миллионы лет назад, до сих пор влияет на сообщества разновидностей. Если какой-либо вид будет существенно затронут текущим и будущим изменением климата, это будет означать, что для биологической вариативности существуют длительные последствия, возможно, на миллионы лет вперед, намного дольше, чем мы думали ранее», сказал Дэниел Кисслинг.

Результаты исследования опубликованы в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Тропические регионы демонстрируют схожие погодные условия, и неважно, что за часть света представлена — Азия, Африка или Южная Америка. Во всех перечисленных регионах можно найти густые тропические леса. Однако все они различаются между собой: существуют фундаментальные различия в составе разновидностей в тропических лесах на различных континентах.

Взять те же пальмы: это намного больше, чем кокосовые пальмы, которые мы можем увидеть на песочных пляжах. Существует свыше 2400 видов пальм, и исследуя их, ученые доказали, что сообщества пальм, которые мы видим в тропиках сегодня, в большей степени сформированы изменением климата прошлого, свыше нескольких миллионов лет назад.

За прошлые 50 млн лет в Южной Африке сохранялся относительно устойчивый влажный теплый климат, и тропические леса были распространены там повсюду в течение этого периода. Именно в этот период отмечается наиболее широкое разнообразие видов.

С другой стороны, за последние 10-30 млн лет Африка подвергалась серьезной засухе, а потому и область тропических лесов серьезно сократилась, пока не достигла минимума во время очередного периода похолодания. Именно поэтому в Африке значительно меньше видов пальм, чем в Южной Америке.

24.04.2012