Число известных видов кротов Евразии увеличилось на два

Ученые идентифицировали два вида кротов, которые, по их мнению, жили в горах восточной Турции в неизведанном виде на протяжении 3 млн лет.

Новые кроты, получившие названия Talpa hakkariensis и Talpa davidiana tatvanensis, принадлежат к хорошо знакомой группе подземных беспозвоночных млекопитающих, распространенных по всей Европе и Западной Азии.

В то время как в Великобритании встречается только один вид — Talpa europaea, на востоке страны обитает целый ряд различных видов кротов, многие из которых имеют очень небольшой географический ареал.

Исследователи, используя новейшие ДНК-технологии, подтвердили, что новые формы биологически отличаются от других видов этой группы.

Оба вида обитают в горных районах на востоке Турции и способны выживать при температуре до 50°C летом и под двухметровым слоем снега зимой.

Исследование, опубликованное в Zoological Journal of the Linnean Society, было проведено учеными из Университета Ондокуз Майыс (Турция), Университета Индианы (США) и Университета Плимута (Великобритания).

Старший автор работы Дэвид Билтон, профессор водной биологии Плимутского университета, ранее отвечавший за выявление почти 80 новых видов животных, в частности насекомых, отметил, что новые открытия примечательны по ряду причин.

Сегодня очень редко удается найти новые виды млекопитающих, — сказал он.

В мире насчитывается всего около 6 500 видов млекопитающих, для сравнения: известно около 400 000 видов жуков, а на Земле их насчитывается около 1-2 миллионов. Внешне новые виды кротов, выявленные нами в ходе исследования, похожи на другие виды, поскольку жизнь под землей накладывает серьезные ограничения на эволюцию размера и формы тела — в действительности у кротов ограниченное число вариантов. Наше исследование подчеркивает, что в таких условиях мы можем недооценивать истинную природу биоразнообразия, даже в таких группах, как млекопитающие, где большинство людей полагает, что мы знаем все виды, с которыми мы делим планету.

Благодаря этим открытиям число известных видов евразийских кротов увеличилось с 16 до 18, и каждый из них имеет свои собственные отличительные генетические и физические характеристики.

Для идентификации последних находок исследователи изучили размеры и форму различных структур тела, используя современные математические методы анализа, что позволило включить в список образцы, собранные в XIX веке, которые до сих пор хранятся в музейных коллекциях.

Дополнительный анализ ДНК кротов и детальное сравнение с известными видами подтвердили их отличительные особенности.

В результате Talpa hakkariensis, обнаруженная в районе Хаккари на юго-востоке Турции, была идентифицирована как новый вид кротов, отличающийся как по морфологии, так и по ДНК.

Talpa davidiana tatvanensis — найденный в окрестностях Битлиса, также на юго-востоке Турции, — также был идентифицирован как морфологически отличительный, но был классифицирован как подвид Talpa davidiana. Впервые обнаруженный в 1884 г., T. davidiana внесен в список Международного союза охраны природы (IUCN) как не имеющий достаточных данных.

Профессор Билтон добавил в заключение:

Мы не сомневаемся, что дальнейшие исследования позволят выявить дополнительное разнообразие, и что в этом и соседних регионах остается еще больше новых видов кротов. На фоне все более настойчивых призывов к сохранению глобального биоразнообразия, если мы хотим защитить виды, нам необходимо знать, что они вообще существуют. Благодаря этому исследованию мы создали нечто вроде скрытого кармана биоразнообразия и знаем гораздо больше о видах, обитающих в нем, чем раньше. Это будет иметь решающее значение для специалистов по охране природы и общества в целом при рассмотрении вопроса о том, как лучше управлять этой частью планеты.

11.08.2023