Новое исследование, опубликованное в British Journal of Anaesthesia, основано на систематическом обзоре предыдущих исследований, посвященных использованию этих приборов, и изучило 44 исследования, проведенных с середины 1970-х годов до наших дней.

В ходе исследования ученые проанализировали более 733 000 показаний насыщенности кислородом, полученных от 222 000 человек, в том числе почти 70 000 человек небелой национальности.

В большинстве исследований были обнаружены признаки того, что приборы склонны завышать показания у участников с темным цветом кожи.

Хотя исследователи говорят, что на основании имеющихся данных трудно определить величину завышенных показателей, они настаивают на том, что это может создать ряд проблем как для пациентов, так и для медицинских работников.

Например, это может привести к тому, что пациенты не смогут обратиться к врачу, поскольку на основании показаний пульсоксиметра они будут считаться здоровыми.

А если учесть, что, согласно исследованиям, ошибки усугубляются при более низких уровнях насыщения кислородом, это может привести к тому, что пациенты с критическим уровнем кислорода не получат лечения, в котором они срочно нуждаются.

В новом исследовании приняли участие эксперты в области интенсивной терапии, дерматологии и педиатрии из ряда ведущих университетов и больниц Великобритании.

Профессор Дэниел Мартин OBE, профессор периоперационной медицины и медицины интенсивной терапии в Плимутском университете и консультант в University Hospitals Plymouth NHS Trust (UHP), является ведущим автором исследования.

Он сказал:

Как врачи, мы полагаемся на точные данные, чтобы принимать обоснованные клинические решения. Но во время пандемии COVID и в некоторой степени после нее пришлось ввести пороговые значения, согласно которым люди госпитализировались только в том случае, если их уровень падал до определенной отметки.

Если эти уровни завышены — например, прибор сообщает, что насыщение кислородом составляет 98%, тогда как на самом деле оно значительно ниже, — это может означать, что люди пропускают необходимое им лечение.

Когда пульсоксиметры появились около 50 лет назад, они предназначались исключительно для использования в больницах и некоторых других медицинских учреждениях.

Сегодня они используются во всем мире — от кабинетов врачей общей практики до амбулаторий, отделений неотложной помощи и отделений интенсивной терапии, где с их помощью следят за состоянием здоровья людей практически со всеми видами заболеваний.

Важно, что они также доступны для населения в магазинах, аптеках и онлайн, и многим рекомендуется регулярно измерять уровень насыщения кислородом в процессе лечения различных заболеваний.

Профессор Мартин сказал:

Если люди попадают в больницу, существуют и другие механизмы безопасности, помогающие выявить нездоровых пациентов. Например, на анализ крови для измерения уровня кислорода никак не повлияет цвет кожи человека, а на приеме у врача врач или медсестра смогут провести физикальное обследование, а также другие виды мониторинга.

Беспокойство вызывает тот факт, что в обществе могут быть люди, которые полагаются на показания пульсоксиметра, сигнализирующие об ухудшении их здоровья, когда эти дополнительные тесты недоступны.

Соавтор исследования профессор Юджин Хили, профессор дерматологии Саутгемптонского университета и почетный консультант University Hospital Southampton NHS Foundation Trust, заключает:

Этот систематический обзор подчеркивает необходимость того, чтобы врачи учитывали цвет кожи человека в процессе принятия клинических решений при использовании пульсоксиметров для оценки уровня кислорода.