Обнаружена новая летающая рептилия

Палеонтологи после долгого анализа челюстной кости, найденной при раскопках, установили, что она принадлежала ранее неизвестному виду птерозавра.

Напомним: птерозавры — это летающие рептилии, обитавшие на планете более 70 млн лет назад.

Виктория Эрбур из университета Альберты сообщила, что была серьезно озадачена, когда впервые увидела указанную кость.

«Я предположила, что она принадлежит динозавру, рыбе или морской рептилии», сказала Эрбур.

Докторант палеонтологи Эрбур сказала, что первая подсказка обозначилась, когда кость сравнили с имеющимися окаменелыми останками птерозавров известных видов. «Я обнаружила близкое сходство ранее обнаруженной окаменелости и нашей находки», сказала Эрбур. «Зубы нашей окаменелости были некрупными и располагались близко друг к другу. Они внешне были похожи на зубы пираньи, позволяющие вгрызаться глубоко в мясо».

В итоге Эрбур объявила об открытии новой разновидности птерозавра Gwawinapterus beardi, который вероятнее всего являлся падальщиком и обитал в период позднего Мела. «Размах крыльев у него достигал примерно 3 метров. Gwawinapterus beardi занимался тем, что планировал в небе и запоминал места, где видел раненую или умирающую дичь, а также останки, оставшиеся после пиршества крупных хищников того времени, таких как Альбертозавры».

Находка была совершена на острове Хорнби. При этом, по словам Эрбур, место обнаружения имеет мало общего с предполагаемой областью обитания птерозавров 70 млн лет назад.

Результаты были опубликованы в издании Canadian Journal of Earth Sciences.

12.01.2011