Микробы кишечника, обнаруженные у группы тибетских буддийских монахов, существенно отличались от микробов их светских соседей, и были связаны с более низким риском тревоги, депрессии и сердечно-сосудистых заболеваний.

Исследования показывают, что микробиом кишечника может влиять на настроение и поведение через ось кишечник-мозг. Это взаимодействие включает иммунный ответ организма, гормональную реакцию, ответ на стресс и блуждающий нерв — основной компонент парасимпатической нервной системы, которая контролирует целый ряд важнейших функций организма.

Медитирующих тибетских монахов и местных жителей можно в данном случае считать представителями некоторых более глубоких медитаций. Хотя выборка невелика, к ней можно отнестись снисходительно, ведь и монахов, и жителей окрест не так много, если призадуматься.

Медитация все чаще используется для лечения психических расстройств, таких как депрессия, тревожность, наркомания, травматический стресс, расстройства пищевого поведения, а также хронической боли. Но неясно, может ли она также изменять состав микробиома кишечника, говорят исследователи.

В попытке выяснить это ученые проанализировали образцы кала и крови 37 тибетских буддийских монахов из трех храмов и 19 светских жителей соседних районов.

Тибетская буддийская медитация берет свое начало в древней индийской медицинской системе, известной как Аюрведа, и является формой психологического тренинга, говорят исследователи. Монахи, принимавшие участие в исследовании, занимались медитацией не менее 2 часов в день на протяжении от 3 до 30 лет.

Никто из участников не использовал средства, которые могут изменить объем и разнообразие микробов кишечника: антибиотики, пробиотики, пребиотики или противогрибковые препараты в течение предшествующих 3 месяцев.

Обе группы были подобраны по возрасту, артериальному давлению, частоте сердечных сокращений и диете.

Анализ образцов кала выявил значительные различия в разнообразии и объеме микробов между монахами и их соседями.

Как и следовало ожидать, в обеих группах преобладали виды Bacteroidetes и Firmicutes. Но Bacteroidetes были заметно более многочисленными в образцах стула монахов (29% против 4%), которые также содержали большое количество Prevotella (42% против 6%) и большое количество Megamonas и Faecalibacterium.

В совокупности, несколько бактерий, обогащенных в группе медитации, связаны с облегчением психических заболеваний, что позволяет предположить, что медитация влияет на определенные бактерии, которые могут играть определенную роль в состоянии психического здоровья, — пишут исследователи.

К ним относятся виды Prevotella, Bacteroidetes, Megamonas и Faecalibacterium, говорится в ранее опубликованном исследовании.

Затем исследователи применили передовой аналитический метод, чтобы предсказать, на какие химические процессы микробы могут влиять. Выяснилось, что у медитирующих людей были усилены несколько защитных противовоспалительных путей, а также повышен метаболизм — преобразование пищи в энергию.

Наконец, анализ образцов крови показал, что уровни веществ, связанных с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний, включая общий холестерин и аполипопротеин B, были значительно ниже у монахов, чем у их светских соседей по функциональному анализу микробов кишечника.

Несмотря на то, что это сравнительное и наблюдательное исследование, число участников было небольшим, все они были мужчинами и жили на большой высоте над уровнем моря, поэтому трудно сделать какие-либо твердые или обобщающие выводы. А о потенциальных последствиях для здоровья можно было судить только по результатам ранее опубликованных исследований.

Однако, основываясь на своих результатах, исследователи предположили, что роль медитации в предотвращении или лечении психосоматических заболеваний определенно заслуживает дальнейшего изучения.

Результаты позволяют предположить, что длительная глубокая медитация может оказывать благотворное влияние на микробиоту кишечника, позволяя организму поддерживать оптимальное состояние здоровья.