Таковы результаты исследования, проведенного учеными из института Санта Фе и Колорадского университета в Боулдере.

Предыдущее исследование показало, что с ростом населения современных городов увеличивается их эффективность и продуктивность. Городское население опережает развитие городской инфраструктуры, а производство товаров и услуг опережает рост населения. Кроме того, эти шаблоны демонстрируют удивительную степень математической регулярности и прогнозируемости. Этот феномен получил название urban scaling.

Но всегда ли так было?

Профессор Луис Беттенкорт исследует городскую динамику, и во время его доклада в 2013 году относительно теории urban scaling доцент Скотт Ортман отметил, что описанные Беттенкортом тенденции не характерны для современности. Их обсуждение запустило исследовательский проект относительно эффектов размеров городов в историческом масштабе.

Для проверки своих идей ученые исследовали археологические данные Мексиканского бассейна (теперь область Мехико и соседних областей). В 1960-х — до популяционного бума Мехико — топографы исследовали все древние поселения региона за 2000 лет и четыре культурные эпохи в доконтактной Мезоамерике.

Используя полученные данные, исследователи проанализировали размерности сотен древних храмов и тысячи древних домов для оценки популяций, а также плотность, величину и уровни постройки монументов и зданий, и интенсивность использования пространства.

Результаты, опубликованные в издании Science Advances, показали, что чем крупней древнее поселение, тем более продуктивным оно было.

«Это одновременно удивительно и невероятно», сказал Ортман. „Мы были воспитаны на тезисах, согласно которым современный мир разительно отличается от прошлых эпох благодаря капитализму, индустриализации и демократии. Мы же выяснили, что всему этому предшествуют здравые социально-экономические паттерны“.

Ученые намерены и далее исследовать древние поселения в Перу, Китае и Европе и изучать факторы, которые вынуждают городские системы, появляться, расти или разрушаться.