В Антарктиде цемент охлаждается до 80 градусов ниже нуля, а в местах рядом с источниками высокой температуры — до нескольких сотен градусов выше нуля.

В каждом из случаев вода в составе цемента замерзает или испаряется, что в итоге провоцирует образование микротрещин.

— Описать поведение воды в мельчайших порах важно, чтобы понять свойства материала, пояснил исследователь Хегой Манзано из университета страны Басков, который занимался проектом совместно с учеными из университета Тохоку, Япония.

Учитывая сложность поведения воды в столь малых порах до нанометра в диаметре, исследователи применили методы молекулярной симуляции, которые подражают взаимодействию между составляющими цемент атомами. Это помогло определить, как они ведут себя в целом, а также выявить свойства таких взаимодействий.

Испытания проводились при температурах от -170 до 300 градусов.

Вода не кристаллизуется при температуре ниже нуля

По итогам симуляций ученые заметили, что при экстремально низкой и экстремально высокой температурах имеет место существенное изменение объема.

— Полностью противоположные эффекты привели к идентичным последствиям, заметил Манзано.

При высокой температуре вода испаряется и исчезает из пор. Под давлением самого материала пустоты разрушаются, и образуются микроразломы и микротрещины. В конечном счете, это может привести к разрушению цемента.

При экстремально низкой температуре вода в порах замерзает и расширяется.

— Здесь важно знать, что ввиду крайне малого размера пустот вода не кристаллизуется, подчеркнул ученый. — Однако места вполне достаточно для расширения, в результате которого также образуются микротрещины.

Результаты данного исследования могут привести к созданию новой, более совершенной формулы цемента для использования в условиях экстремальных температур. Некие добавки могут, например, компенсировать расширение или разрушения цемента в нефтяных скважинах.

^{P.S. Достаточно, чтобы заинтересовать отечественную нефтедобывающую отрасль, но слишком инновационно и далеко, чтобы можно было внедрить в консервативную модель.}