Неандертальцы - наши братья, а не дальние родственники

В течение многих десятилетий ученые полагали, что инструменты и украшения у неандертальцев появились только после контакта с Homo sapiens.

Однако новое исследование, проведенное учеными из Колорадского университета в Денвере показало, что эти древние представители человечества на планете могли самостоятельно развивать и применять технологии.

Результаты исследования оспаривают более чем полувековую теорию, которая утверждает, что неандертальцы были глупыми, примитивными пещерными людьми, которых оттеснили на второй план более развитые современные люди, прибывшие в Европу из Африки.

«По существу, я реабилитирую неандертальцев», сообщил антрополог Жульен Риэль-Салваторе. «Они были намного боле сметливыми, чем мы думали».

Результаты исследования будут опубликованы в декабрьском выпуске издания Journal of Archaeological Method and Theory.

Исследование основывается на семилетнем изучении поселений неандертальцев на территории Италии, с особым вниманием на улузианскую культуру.

Около 42000 лет назад в Северной Италии появилась ориньякская культура, приписываемая Homo sapiens — человеку разумному, а Центральная Италия оставалась во власти неандертальцев и мустьерской культуры, существовавшей на протяжении 100000 лет. В то время на юге возникла новая культура, также созданная неандертальцами. Это была улузианская культура, полностью отличная от остальных.

Риэль-Салваторе идентифицировал наконечники для стрел, охру, костяные орудия, украшения, а также самодельные (оно и понятно: в те времена ни обычный, ни тем более интернет-магазин еще не существовали) снасти и приспособления для рыбалки и охоты на улузианских участках на территории Южной Италии. Подобные инновации обычно не связываются с неандертальцами. Предполагается, что они развились самостоятельно, возможно вследствие драматических изменений климата. Еще более важно то, что они появились в области, географически отделенной от современных людей.

«Я заключил, что если улузиан — это неандертальская культура, то это предполагает отсутствие обязательных контактов с современными людьми для объяснения происхождения новшества. Это идет вразрез с идеями прошлых 50 лет, когда считалось, что культурный уровень неандертальцев для введения новых технологий должен был быт повышен до уровня современных людей», сказал он. «Когда мы говорим, что неандертальцы изобрели какие-то технологии самостоятельно, это, если хотите, гуманизирует их и представляет в новом свете».

Тысячи лет назад на территории современной Южной Италии происходило изменение климата, сопровождающееся засухой. Неандертальцы, обитавшие там, оказались перед выбором либо приспособления, либо вымирания. Исследование предполагает, что они научились использовать стрелы для охоты на менее крупную дичь, чтобы восполнить потребность в пище, с учетом того, что крупных млекопитающих, на которых они обычно охотились, становилось меньше.

«Тот факт, что неандертальцы смогли приспособиться к новым условиям и ввести некие новшества, свидетельствует в пользу того, что культурно они подобны современным людям», сказал ученый. «Биологически они также похожи на нас. Я полагаю, что неандертальцы были подвидом, а не отдельным видом человека».

Крепко сложенные неандертальцы были впервые обнаружены в германской долине Neander в 1856 году. До сих пор остается неясным до конца, кто они, как они жили и почему вымерли.

Исследование показало, что генетический материал современных людей Азии и Европы содержит от 1 до 4 процентов генов неандертальцев. Homo sapiens, возможно, просто-напросто был более многочислен и обладал более высокой рождаемостью, сказал Риэль-Салваторе.

«Вероятно, что неандертальцев поглотили современные люди», предположил ученый. «Мое исследование показывает, что они хоть и отличались от людей, но все-таки были людьми. Мы скорее братья, чем дальние родственники».

22.09.2010