На древнем городище Гиркания ученые нашли зал, который являлся частью монастыря

Археологи из Института археологии Еврейского университета Иерусалима недавно провели предварительные раскопки на древнем городище Гиркания в северной части Иудейской пустыни, что стало следствием активизации деятельности грабителей древностей.

Построенный на внушительной, искусственно выровненной вершине холма, расположенного примерно в 17 км к юго-востоку от Иерусалима и в 8 км к юго-западу от Кумрана и Мертвого моря, Гирканий был одним из целой серии крепостей в пустыне, впервые основанных династией Хасмонеев в конце II — начале I в. до н.э. и названных в честь Иоанна Гиркана, а затем перестроенных и расширенных Иродом Великим. Наиболее известными и роскошными из этих крепостей являются Масада и Иродиум.

Вскоре после смерти последнего в 4 г. до н.э. Гиркания утратила свое значение и была заброшена. Она простояла в запустении почти полтысячелетия, пока в 492 г. н.э. монах Савва не основал среди ее развалин небольшой христианский монастырь, ставший выражением монашеского движения, возникшего в Иудейской пустыне с началом византийского периода. Монастырь, получивший название Кастеллион, что в переводе с греческого означает «Маленький замок», оставался действующим до исламского завоевания византийской Палестины в 635 г. н.э., но к началу IX в. был, по-видимому, заброшен. Монастырь известен также под арабским названием Хирбет-эль-Мирд, или „Руины крепости“. В 1930-х гг. предпринимались попытки возродить монастырь, но преследования со стороны местных бедуинов прервали эту затею.

Несмотря на то, что в прошлом на территории монастыря проводились единичные исследования, методические археологические раскопки не проводились до сих пор. Сложный подъезд и логистика долгое время играли свою роль. Однако недавно группа под руководством д-ров Орена Гутфельда и Михала Хабера из Еврейского университета при поддержке Университета Карсон-Ньюман (Джефферсон-Сити, штат Теннесси) и организации American Veterans Archaeological Recovery провела на объекте четыре недели и обнаружила основные свидетельства удивительной истории этого места.

В ходе этого первого «пилотного» сезона работы были сосредоточены в основном на двух ключевых участках. В юго-восточном углу вершины был обнаружен участок верхней линии укреплений — важнейший компонент крепости эпохи Второго храма, датируемый приблизительно концом II-I вв. до н.э. Это открытие побудило доктора Орена Гутфельда сделать следующее замечание:

В этих укреплениях есть определенные архитектурные элементы, которые очень напоминают элементы Иродиума — все это часть необычного замысла Ирода. Вполне возможно, что за строительством даже наблюдали те же инженеры и проектировщики. Не случайно мы называем Гирканию «младшей сестрой Иродиады».

На северо-востоке, счистив глубокий слой строительного камня, команда обнаружила продолговатый зал, выложенный пирамидами, — часть нижнего уровня обширного комплекса, построенного из камней тонкой вытески. Дата его постройки пока не определена, но, скорее всего, он являлся частью монастыря.

В ходе раскопок на оштукатуренном полу зала был обнаружен большой строительный камень с красными строками текста и простым крестом на вершине. Хабер и Гутфельд сразу же определили, что надпись написана на койне-греческом языке — языке Нового Завета, но для ее расшифровки обратились к своему коллеге, эксперту-эпиграфисту доктору Авнеру Эккеру из Бар-Иланского университета.

Доктор Эккер смог идентифицировать читаемый текст как парафраз Псалма 86: 1-2, известного как «молитва Давида». В оригинале текст звучит так: „Услышь меня, Господи, и ответь мне, ибо я беден и нуждаюсь. Охраняй жизнь мою, ибо я верен Тебе“, в версии Гиркании читается так:

† Ἰ (η)σοῦ Χ (ριστ)ὲ

φύλαξ<ο>ν με ὅτι

[π]τ<ω>χὸς (καὶ)

[π]έν[ης] <εἰ>μὶ <ἐ>γώ

† Иисус Христос, защити меня, ибо я беден и нуждаюсь.

Д-р Эккер поясняет: «Этот псалом занимает особое место в масоретском тексте в качестве выделенной молитвы и, пожалуй, является одним из наиболее часто читаемых псалмов в христианской литургии. Таким образом, монах нарисовал на стене граффито с изображением креста, сопровождая его молитвой, которая была ему хорошо знакома». Судя по эпиграфическому стилю, он относит надпись к первой половине VI в. н.э. Эккер также обращает внимание на наличие нескольких грамматических ошибок, характерных для византийской Палестины, которые могут быть отнесены на счет лиц, чьим родным языком был семитский. Он предполагает: „Эти незначительные ошибки указывают на то, что священник не был носителем греческого языка, а, скорее всего, был выходцем из этого региона, выросшим на семитском языке“.

Через несколько дней после первой находки в непосредственной близости от нее была обнаружена еще одна надпись. Она также была нанесена на строительный камень из обрушившейся стены и в настоящее время находится на стадии анализа. Михал Хабер подчеркивает глубокое значение этих находок: «Немногие предметы имеют такое значение в исторической и археологической летописи, как надписи, и необходимо подчеркнуть, что это практически первые примеры из этого места, возникшие в упорядоченном, документированном контексте. Мы знакомы с фрагментами папируса, которые были обнаружены в начале 1950-х годов, но все они имеют шаткое и ненадежное происхождение. Эти недавние находки поистине исключительны».

Кроме того, на месте находки было обнаружено детское золотое кольцо диаметром чуть более 1 см, украшенное бирюзовым камнем. Особый характер находке придает миниатюрная надпись, вырезанная на камне арабским куфическим шрифтом. Д-р Ницан Амитаи-Прайсс, специалист по ранней арабской эпиграфике из Еврейского университета, смогла расшифровать надпись как» مَا شَاءَ ٱللَّٰهُ» (Машаллах), что переводится как «Бог пожелал». Она датирует этот стиль письма временем правления халифата Омейядов, существовавшего в VII и VIII вв. н.э. Д-р Амитаи-Прайсс также заметила уникальную особенность надписи: два из трех слов были зеркальным отражением, что наводит на мысль о том, что первоначально кольцо могло служить печатью.

Происхождение самого бирюзового камня добавляет еще один слой исторической интриги. Скорее всего, он был добыт на недавно завоеванной территории империи Сасанидов (современный Иран), входившей в состав расширяющегося халифата Омейядов. Какой путь проделал этот замечательный артефакт, чтобы попасть в Гирканию, остается загадкой, как и личность того, кто его носил.

Команда с нетерпением ждет следующего сезона раскопок, который намечен на начало 2024 г. и в котором будет продолжена совместная работа с Университетом Карсона-Ньюмана и Археологическим восстановлением американских ветеранов.

Сотрудник отдела археологии Гражданской администрации Иудеи и Самарии Бенни Хар-Эвен сказал:

Гражданская администрация будет продолжать неустанные усилия по сохранению и развитию археологических объектов на территории Иудеи и Самарии. Мы рады работать в сотрудничестве с ведущими израильскими академическими институтами и всеми сторонами, занимающимися археологией Земли Израиля, чтобы раскрыть древнее и богатое прошлое этого региона.

Д-р Стивен Хамфрис, основатель и генеральный директор AVAR, прокомментировал:

Наша организация стремится предоставить ветеранам вооруженных сил возможности для проведения сложных полевых работ, а затем обеспечить их средствами поддержки и обучения, необходимыми для успешной работы. В Hyrcania мы увидели, как вся проектная группа сплотилась, преодолевая физические трудности и испытывая волнение при проведении раскопок на этом уникальном объекте. Обучение, которое наши ветераны получили на месте раскопок от команды Еврейского университета, также сделает их более трудоспособными и подготовленными к дальнейшей работе в полевых условиях.

Наряду с воодушевлением Хабер и Гатфельд прекрасно понимают всю сложность охраны такого объекта. Они особо отмечают поддержку, которую им оказало Управление археологии Гражданской администрации в борьбе с продолжающимся явлением расхищения древностей. В заключение они заявляют:

Мы понимаем, что наши раскопки привлекут внимание грабителей. Проблема сохраняется, она была здесь до нас и, скорее всего, останется после нас, что подчеркивает необходимость академических раскопок, особенно в таком чувствительном месте, как Гиркания, хотя это лишь один из примеров. Мы просто стараемся быть на несколько шагов впереди.

27.09.2023