Результаты исследования, опубликованные сегодня в журнале Journal of Applied Ecology, могут оказать влияние на законодательство и политику в области планирования, чтобы преимущества солнечной энергетики использовались без ущерба для дикой природы.

Возобновляемые технологии играют важную роль в устойчивом удовлетворении потребностей в энергии. Это имеет огромное значение, учитывая роль ископаемого топлива в производстве углекислого газа, являющегося основным фактором изменения климата. Возобновляемая энергетика растет быстрыми темпами во всем мире: солнечная фотоэлектрическая энергия обеспечивает около 30% мировой возобновляемой энергии, а в 2021 г. ее объем увеличится на 25%.

Ведущий автор исследования Лизи Тинсли из Школы биологических наук Бристольского университета пояснила:

Возобновляемые источники энергии могут оказывать негативное воздействие на биоразнообразие, поэтому для обеспечения беспроигрышных решений как для поставщиков энергии, так и для дикой природы необходимо смягчение последствий.

Для проведения эксперимента команда установила оборудование для статического наблюдения за летучими мышами на поле солнечной электростанции и на соответствующем поле без солнечных батарей (контрольная площадка).

Поля были сопоставимы по размеру, характеру землепользования и наличию границ (например, живая изгородь, забор, ручей), а детектор летучих мышей был размещен в центре и по краям обоих полей, всего было установлено четыре точки регистрации, которые повторялись на 19 отдельных участках. Границы полей были выбраны потому, что они являются важными навигационными ориентирами для летучих мышей.

Данные о различных эхолокационных сигналах в точках регистрации затем анализировались для определения вида летучих мышей и количества их пролетов. Было обнаружено, что уровень активности обыкновенной бурозубки, ноктюрна, видов Myotis, Serotine, бурозубки Сопрано и длинноухих летучих мышей был значительно ниже на участках солнечных электростанций по сравнению с парными контрольными участками.

Лизи сказала: «В связи с выявленным значительным негативным воздействием на окружающую среду при разработке солнечных электростанций необходимо проводить оценку воздействия на экологию, чтобы разработать соответствующие меры по снижению воздействия и провести мониторинг.

Это уже было сделано в отношении ветряных электростанций, где смертность летучих мышей была снижена за счет изменения скорости ветра, при которой турбины начинают работать, и использования акустических отпугивателей, причем с минимальными затратами.

Необходимы дальнейшие исследования для оценки поведения летучих мышей на солнечных электростанциях и причин, вызывающих значительное сокращение численности некоторых видов на этой территории. Снижает ли активность летучих мышей потеря подходящих мест обитания? Может быть, уменьшается количество насекомых-добытчиков, и летучие мыши подвергаются риску столкновения с панелями?

Важно определить стратегии снижения воздействия на летучих мышей на солнечных электростанциях, например, посадка растений, благоприятных для насекомых, создание коридоров к богатым насекомыми местам обитания или обеспечение подходящих альтернативных кормовых сред обитания, например, деревьев.

Стратегии смягчения последствий могут потенциально означать, что возобновляемая энергия может быть получена без ущерба для дикой природы. Такое смягчение будет иметь решающее значение для получения несомненных выгод от использования возобновляемых источников энергии в борьбе с изменением климата.

Соавтор работы профессор Гарет Джонс заключил:

Это новое исследование, поскольку влияние солнечных электростанций на дикую природу в настоящее время мало изучено, нет данных о воздействии на летучих мышей, которые могут оказывать ценные экосистемные услуги, например, подавлять популяции насекомых-вредителей.