Исследователи изучили останки на археологическом памятнике Curracurrang, расположенном к югу от Сиднея. Радиоуглеродное датирование костей динго показало, что животные были захоронены вместе с людьми еще 2 тыс. лет назад.

По словам ведущего исследователя доктора Лукаса Кунгулоса (Loukas Koungoulos), тщательность захоронения животных свидетельствует о более тесных взаимоотношениях между людьми и динго, чем многие предполагали ранее.

Не во всех лагерях динго проводились погребальные обряды, но во всех районах, где зафиксированы захоронения, процесс и методы захоронения идентичны или почти идентичны тем, которые связаны с человеческими обрядами в том же районе, — сказал д-р Кунгулос.

Это отражает тесную связь между людьми и динго и их почти человеческий статус.

Однако захоронения были не единственным признаком того, что первые люди Австралии одомашнили диких динго: найденные на месте захоронения сильно изношенные зубы указывают на то, что в рационе было много крупных костей, вероятно, остатков человеческой пищи.

Исследователи также обнаружили останки динго разного возраста — от детенышей до животных в возрасте 6-8 лет. Это свидетельствует о том, что представители первых наций не просто ухаживали за молодыми динго до их возвращения в дикую природу, а устанавливали с ними гораздо более тесные отношения, утверждают исследователи.

Эти результаты знаменуют собой важное событие в нашем понимании взаимоотношений между первыми народами Австралии и динго», — сказала соавтор исследования профессор Сьюзан О'Коннор.

К тому времени, когда европейцы поселились в Австралии, связь между динго и аборигенами уже укоренилась. Это хорошо известно местным жителям, и это зафиксировали наблюдатели.

Наша работа показывает, что до европейской колонизации между ними существовали длительные отношения, а не только преходящие, временные связи, зафиксированные в колониальную эпоху.

Исследование опубликовано в журнале PLOS One.