Исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, было проведено под руководством ученых из Университета Англия Раскин (ARU) в Кембридже (Великобритания) и Кембриджского университета, которые сравнили поведение двух видов сорокопутов: Евразийских соек (Garrulus glandarius) и Новокаледонских воронов (Corvus moneduloides).

Несмотря на то, что оба вида являются высокоинтеллектуальными птицами из одного семейства, исследователи обнаружили, что сойки (на фото слева) предпочитают сразу же выбирать менее предпочтительный вариант пищи, когда рядом находится другая птица, в то время как вороны (на фото справа) всегда остаются верны любимой еде независимо от окружения и угроз.

Исследование включало в себя задачу с вращающимся подносом, где птицам предлагалось два варианта пищи, высококачественный и низкокачественный, которые они должны были достать из прозрачных пластиковых стаканчиков. Для соек высококачественным кормом был мучной червь, а низкокачественным — хлеб, в то время как вороны предпочитали мясо, а менее предпочтительным вариантом было яблоко.

Каждая птица тестировалась отдельно, и они наблюдали за тем, как оба вида пищи добавляются во вращающийся лоток. В то же время вторая птица — либо прямой конкурент, либо неконкурент — оставалась в соседнем отсеке.

Непосредственно перед тем, как менее предпочтительный вариант пищи становился доступным на вращающемся лотке, дверь между отсеками открывалась, открывая доступ второй птице. После этого испытуемая птица могла выбрать либо немедленный вариант, либо подождать 15 секунд, пока не станет доступен отложенный, предпочтительный вариант.

Исследование показало, что каждая сойка выбирала высококачественное отложенное вознаграждение (мучной червь), находясь в одиночестве, но обычно выбирала немедленный выбор пищи (хлеб), когда рядом находилась птица-конкурент или птица, не участвующая в соревновании.

В отличие от этого, каждая ворона стояла на своем и ждала высококачественного отложенного вознаграждения (мясо), а не немедленного, менее предпочтительного варианта (яблоко) во всех трех условиях тестирования.

Соавтор исследования доктор Рэйчел Миллер, старший преподаватель биологии в Университете Англия Раскин, так пркомментировала резуьтаты исследования:

Отсроченное удовлетворение, в данном случае отказ от немедленного, небольшого пищевого вознаграждения и ожидание чего-то лучшего, демонстрирует способность к самоконтролю. Мы также использовали эту задачу с вращающимся подносом для сравнительного измерения самоконтроля у маленьких детей.

И евразийская сойка, и новокаледонская ворона способны откладывать удовлетворение ради лучшего вознаграждения, и мы ожидали, что оба вида будут ждать более качественного, предпочтительного вознаграждения в одиночестве и, возможно, при наличии птицы-конкурента, но выберут менее качественное, немедленное вознаграждение при наличии конкурента, поскольку ожидание может привести к проигрышу.

Интересно, что сойки проявляли большую гибкость в использовании отложенного вознаграждения, и это полностью зависело от присутствия других птиц, но вороны неизменно выбирали лучшее отложенное вознаграждение, независимо от присутствия птиц-конкурентов.

Эти результаты расширяют наше понимание самоконтроля и факторов, влияющих на отсрочку вознаграждения у животных, которые могут быть связаны с социальной терпимостью конкретного вида и уровнем конкуренции.

Новокаледонские вороны, как правило, более общительны и терпимы к другим, чем евразийские сойки, и хотя и те, и другие прячут пищу, чтобы использовать ее позже, сойки больше полагаются на эту тактику для выживания. Это может объяснить, почему сойки меняли свою стратегию выбора в присутствии конкурентов и выбирали ближайшую, менее предпочтительную пищу, чтобы не пропустить ее полностью.

Фото: https://www.inaturalist.org/observations/17937958