Согласно недавно проведенному глобальному анализу, только 1% общедоступных данных о распространении пчел приходится на Азию, хотя считается, что там обитает 15% всех видов пчел мира.

В новой работе Opportunities and challenges in Asian bee research and conservation, опубликованной в журнале Biological Conservation, 74 исследователя из разных регионов, включая 13 азиатских стран, настоятельно рекомендуют направить больше ресурсов на формирование фундаментальных научных знаний о биоразнообразии пчел во всей Азии.

Доктор Смита Кришнан, соавтор статьи и научный сотрудник Альянса Bioversity International и CIAT, расположенного в Бенгалуру (Индия), считает, что самым большим препятствием на пути сохранения видов пчел является недостаток знаний о том, что мы имеем, где и как живут виды, и, что еще более важно, неспособность идентифицировать различные виды.

Учитывая ключевую роль, которую местные пчелы играют как в экологическом, так и в экономическом плане в таком регионе, как Азия, понимание того, как управлять и поддерживать разнообразие пчел, имеет решающее значение для нашей продовольственной и пищевой безопасности и устойчивости лесов, а значит, и для многочисленных экосистемных услуг, которые леса предоставляют и которые жизненно важны для нашего выживания, — отмечает Кришнан, добавив, что разнообразные виды пчел необходимы для удовлетворения широкого разнообразия типов цветов, которые необходимо опылять, особенно в сельском хозяйстве.

«Например, в своей докторской диссертации я занимался опылением кофе, и мы обнаружили, что три различные социальные пчелы вносят основной вклад в опыление кофе», — сказал Кришнан.

Улучшение знаний об азиатских пчелах

Джон С. Ашер, соавтор исследования, доцент Национального университета Сингапура и руководитель группы специалистов по диким пчелам МСОП по региону Азии, пояснил, что о состоянии азиатских видов пчел известно очень мало, поскольку о значительной части региональных видов, особенно эндемиков (обитающих только в Азии), имеющих наибольшее природоохранное значение, публичных данных практически нет.

«Большая часть этой информации разрозненна, поэтому необходимо консолидировать наши идеи, знания и планы», — сказал он, добавив, что это особенно касается таких экосистемных услуг, как опыление сельскохозяйственных культур, поскольку существует множество локальных исследований конкретных культур на разрозненных участках, но нет хорошего понимания общерегиональных закономерностей.

Одна из проблем заключается в том, что сами пчелы очень плохо известны, а для их идентификации имеется очень мало экспертов, поэтому большая часть информации о функциях, которая существует, не относится к видовому уровню, что ограничивает ее полезность и не позволяет делать надежные обобщения на разных участках, — сказал Ашер.

В 2014 году МСОП опубликовал Красную книгу пчел Европы, в которой освещается природоохранный статус их видов, однако аналогичной публикации для азиатских видов пчел пока не существует.

Майкл Орр, доцент Китайской академии наук в Пекине и соавтор статьи, пояснил, что базовые знания о том, как живут пчелы в Европе, часто воспринимаются как само собой разумеющееся, в то время как идентифицировать пчел из большинства регионов Азии до вида крайне сложно.

Практически ни одна азиатская пчела не была оценена с точки зрения ее природоохранного статуса, что значительно затрудняет местным исследователям и специалистам по охране природы разработку рекомендаций по защите, — сказал Орр, — Аналогично, для большинства сельскохозяйственных культур мы пока не знаем их важнейших опылителей, что крайне важно, учитывая потребности в продовольственной безопасности на большей части территории региона.

Сотрудничество — ключ к будущим исследованиям

Натапот Варрит, в настоящее время доцент и научный сотрудник Университета Чулалонгкорн в Бангкоке (Таиланд) и один из основных авторов статьи, считает, что сотрудничество между исследователями и местные таксономические инвентаризации в разных странах являются ключом к будущему успеху в изучении разнообразия и важности этих опылителей.

Нам необходимо знать, где они находятся, прежде чем мы сможем их защитить. Как только мы получим данные в более-менее приличном виде, мы сможем приступить к оценке их состояния для внесения в Красную книгу, чтобы больше узнать об их уязвимости к исчезновению, — говорит Уоррит.

Кришнан пояснила, что для достижения максимального потенциала природоохранные мероприятия должны носить междисциплинарный характер.

Учитывая сложную политическую динамику региона, наука и исследования могут помочь преодолеть некоторые из этих разногласий, но ключевое значение будет иметь более открытый обмен образцами и данными, — сказала она.

В личном плане Кришнан надеется, что эти усилия принесут свои плоды.

Меня интригует тот факт, что эти крошечные насекомые играют столь важную роль в обеспечении нашей продовольственной и пищевой безопасности, а также устойчивости лесов и, следовательно, многочисленных экосистемных услуг, имеющих решающее значение для нашего выживания.