Но вместо того, чтобы искать гены, связанные с диагностикой рака у этой породы, они решили поискать гены, связанные с более продолжительной жизнью.

Найденный ген относится к семейству белков, которые, как давно известно, играют важную роль в раковых заболеваниях человека. Конкретные версии или варианты этого гена ассоциируются с увеличением продолжительности жизни почти на два года. Исследование опубликовано в журнале GeroScience.

Мы предполагаем, что большинство золотистых ретриверов имеют генетическую предрасположенность к раку, но если некоторые из них доживают до 14, 15 или 16 лет, мы подумали, что может существовать другой генетический фактор, который помогает смягчить действие плохих генов, и ген, который нам бросился в глаза, — это HER4, — сказал соавтор исследования Роберт Ребхун, заведующий кафедрой онкологии Максин Адлер при Школе ветеринарной медицины UC Davis.

HER4, также известный как ERBB4, относится к семейству рецепторов эпидермального фактора роста человека. У людей это то же семейство генов, что и HER2 — ген, известный тем, что заставляет раковые клетки быстро расти. По словам Ребхуна, собаки болеют теми же видами рака, что и люди, что может сделать это открытие важным и для людей.

Если мы обнаружим, что этот вариант HER4 играет важную роль в формировании или прогрессировании рака у золотистых ретриверов, или если он действительно может изменять риск развития рака в этой предрасположенной к раку популяции, то это может быть использовано в будущих исследованиях рака у людей, — сказал он.

Надежда для золотистых ретриверов

В исследовании приняли участие более 300 золотистых ретриверов. Исследователи сравнили ДНК из образцов крови золотистых ретриверов, которые были живы в 14 лет, и тех, кто умер в возрасте до 12 лет. Выяснилось, что собаки с определенными вариантами гена живут дольше — в среднем 13,5 года против 11,6 года.

Почти два года — это существенная разница в жизни собаки, — сказала соавтор исследования Даника Баннаш, заведующая кафедрой генетики Максин Адлер (Maxine Adler Endowed Chair) в Школе ветеринарной медицины Калифорнийского университета в Дэвисе.

Разве мы все не хотели бы, чтобы наши любимые питомцы прожили еще два года? Два года у голденов — это примерно 15-20% увеличение продолжительности жизни, что эквивалентно 12-14 годам у людей.

По словам Баннаша, эта находка все еще остается маленьким кусочком в сложной головоломке того, что может вызвать рак у золотистого ретривера.

В этом процессе может быть задействовано множество генов, но тот факт, что ген, связанный с продолжительностью жизни, также является геном, связанным с раком, был для нас очень интересен.

Исследование также показало, что вариант гена, по-видимому, наиболее важен для продолжительности жизни собак женского пола по сравнению с собаками мужского пола. Было показано, что HER4 взаимодействует с гормонами, такими как эстроген, а также может играть роль в переработке токсинов окружающей среды.

По словам Ребхуна, следующим шагом должно стать включение в исследование более крупной популяции золотистых ретриверов, чтобы проверить, смогут ли они воспроизвести эти результаты и выяснить, как этот генетический вариант может влиять на экспрессию или функцию гена.