Это показало исследование, опубликованное 3 января 2024 года в журнале Nature Nanotechnology и проведенное на стеклянных нановолокнах франко-китайской командой.

Причиной этого является неспособность макрофагов, естественным образом присутствующих в легочной альвеолярной ткани, уничтожать слишком крупные инородные тела. Изначально исследование проводилось in vitro с использованием электрохимических наносенсоров и показало, что при столкновении с инертными нановолокнами длиной более 15 микрон клетки не могут достаточно растянуться, чтобы полностью заключить их в свои «пищеварительные» пузырьки.

В результате происходит утечка выделений, очень вредных для стенок альвеол, что впервые было обнаружено, охарактеризовано и количественно оценено в данном исследовании. Эксперимент на крысах впоследствии показал, что регулярное незащищенное вдыхание подобных инертных волокнистых нанометров, какими бы они ни были, вызывает повторяющиеся поражения легких, которые в конечном итоге могут привести к развитию фибромы.

Это открытие ставит под вопрос использование в строительстве инертных нановолоконных войлоков, которые до сих пор считались менее вредными, чем асбест, которым они заменялись, но на самом деле могут представлять такую же опасность для здоровья тех, кто с ними работает.